Page 16 - Пастух и пастушка

встречал?
- Не-е. А чо, сбегла?
- Сбегла, сбегла. Замерзла небось девка.- Мохнаков скользнул по Борису
укоризненным взглядом.- Отпустили одну...
Натягивая узкие мазутные рукавицы, должно быть, с покойного
водителя,
плотнее подпоясываясь, Борис сдавленно проговорил:
- Как доберусь до батальона, первым делом пришлю за ранеными.- И,
стыдясь скрытой радости оттого, что он уходит отсюда, Борис громче
добавил,
приподняв плащ-палатку, которой были накрыты раненые: - Держитесь,
братцы!
Скоро вас увезут.
- Ради бога, похлопочи, товарищ лейтенант. Холодно, мочи нет.
Борис и Шкалик брели по снегу без пути и дороги, полагаясь на нюх
связного. Нюх у него оказался никудышным. Они сбились с пути, и, когда
пришли в расположение роты, там уже никого не было, кроме сердитого
связиста
с расцарапанным носом. Он сидел, укрывшись плащ-палаткой, точно
бедуин в
пустыне, и громко крыл боевыми словами войну, Гитлера, но пуще всех
своего
напарника, который уснул на промежуточной точке,- телефонист
посадил
батарейки в аппарате, пытаясь разбудить его зуммером.

- Во! Еще лунатики объявились! - с торжеством и злостью заорал связист,
не отнимая пальца от осой ноющего зуммера.- Лейтенант Костяев, что ль? -
и,
получив утвердительный ответ, нажал клапан трубки:- Я сматываюсь!
Доложи
ротному. Код? Пошел ты со своим кодом. Я околел до смерти...-
продолжая
лаяться, связист отключал аппарат и все повторял: - Ну, я ему дам! Ну, я ему
дам! - вынул из-под зада котелок, на котором он сидел, охнул, поковылял по
снегу отсиженными ногами.- За мной! - махнул он. Резво треща
катушкой,
связист сматывал провод, озверело пер вперед, на промежуточную,
чтобы
насладиться местью; если напарник не замерз, пнуть его как следует.
Командир роты разместился за речкой, на окраине хутора, в бане. Баня
сложена по-черному, с каменкой,- совсем уж редкость на Украине. Родом
из
семиреченских казаков, однокашник Бориса по полковой школе, комроты
Филькин,