Page 11 - Прощай оружие

Глава четвертая
Утром меня разбудила батарея в соседнем саду, и я увидел, что в окно светит солнце, и
встал с постели. Я подошел к окну и выглянул. Гравий на дорожках был мокрый и трава
влажная от росы. Батарея дала два залпа, и каждый раз воздух сотрясался, как при
взрыве, и от этого дребезжало окно и хлопали полы моей пижамы. Орудий не было
видно, но снаряды летели, по-видимому, прямо над нами. Неприятно было, что батарея
так близко, но приходилось утешаться тем, что орудия не из самых тяжелых. Глядя в
окно, я услышал грохот грузовика, выезжавшего на дорогу. Я оделся, спустился вниз,
выпил кофе на кухне и прошел в гараж.
Десять машин выстроились в ряд под длинным навесом. Это были тупоносые, с
громоздким кузовом, санитарные автомобили, выкрашенные в серое, похожие на
мебельные фургоны. Во дворе у такой же машины возились механики. Еще три
находились в горах, при перевязочных пунктах.

– Эта батарея бывает под обстрелом? – спросил я у одного из механиков.

– Нет, signor tenente. Она защищена холмом.
– Как у вас дела?

– Ничего. Вот эта машина никуда не годится, а остальные все в исправности. – Он
прервал работу и улыбнулся. – Вы были в отпуску?
– Да.

Он вытер руки о свой свитер и ухмыльнулся.

– Хорошо время провели?
Его товарищи тоже заухмылялись.

– Неплохо, – сказал я. – А что с этой машиной?
– Никуда она не годится. То одно, то другое.

– Сейчас в чем дело?
– Поршневые кольца менять надо.

Я оставил их у машины, которая казалась обобранной и униженной, оттого что мотор
был открыт и части выложены на подножку, а сам вошел под навес и одну за другой
осмотрел все машины. Я нашел их сравнительно чистыми, одни были только что
вымыты, другие уже слегка запылились. Я внимательно оглядел шины, ища порезов или
царапин от камней. Казалось, все в полном порядке. Ничто, по-видимому, не менялось от
того, здесь ли я и наблюдаю за всем сам или же нет. Я воображал, что состояние машин,
возможность доставать те или иные части, бесперебойная эвакуация больных и раненых
с перевязочных пунктов в горах, доставка их на распределительный пункт и затем
размещение по госпиталям, указанным в документах, в значительной степени зависят от
меня. Но, по-видимому, здесь я или нет, не имело значения.

– Были какие-нибудь затруднения с частями? – спросил я старшего механика.
– Нет.

– Где теперь склад горючего?
– Все там же.

– Прекрасно, – сказал я, вернулся в дом и выпил еще одну чашку кофе в офицерской
столовой. Кофе был светло-серого цвета, сладкий от сгущенного молока. За окном было
чудесное весеннее утро. Уже появилось то ощущение сухости в носу, которое
предвещает, что день будет жаркий. В этот день я объезжал посты в горах и вернулся в
город уже под вечер.