Page 274 - Избранное

В ту весну, наконец собравшись, уехала в Петроград тетка Марья Аркадьевна и вскоре
оттуда прислала отчаянное письмо, в котором извещала, что в дороге ее обокрали, унеся ее
саквояж с частью драгоценностей.
Письмо было несвязное и запутанное — видимо, это потрясение сильно подействовало
на немолодую даму.
К этому времени тихо и неожиданно скончалась мать Мишеля, не успев даже ни с кем
проститься и отдать свои последние распоряжения.
Все это сильно подействовало на Мишеля, который стал какой-то тихий, робкий и даже
пугливый. Были пролиты слезы, но это событие вскоре заслонилось другим.
У Симочки родился щупленький, но милый ребенок, и новое, неиспытанное отцовское
чувство несколько захватило Мишеля.
Однако это недолго продолжалось. Оп снова начал поговаривать об отъезде, уже более
реально и решительно.
И осенью, получив от тетки Марьи новое письмо, Мишель стал собираться, говоря, что
он обеспечивает свою жену и ребенка всем движимым имуществом, оставляя его в их
полную собственность.
Молодая дама, по-прежнему, а может, даже и более влюбленная в своего супруга, с
ужасом слушала его слова, но смела его удерживать, говоря, что он волен поступать, как ему
хочется.
Она его любит по-прежнему и несмотря ни на что, и пусть он знает, что тут, в Пскове,
остается верный ему человек, готовый следовать за ним и в Петроград, и в ссылку, и на
каторгу.
Пугаясь, как бы она не увязалась за ним в Петроград, Мишель переводил разговор на
другие темы, но молодая дама, рыдая, продолжала говорить о своей любви и
самопожертвовании.
Да, она ему не пара, она всегда это знала, но если когда-нибудь он будет старый,
безногий, если когда-нибудь ослепнет или будет сослан в Сибирь, — тогда он может позвать
ее, и она с радостью отзовется на его приглашение.
Да, она даже хотела бы для него беды и несчастья — это их уравняло бы в жизни.
Мучаясь от жалости и проклиная себя за малодушие и такие разговоры, Мишель стал
поторапливаться с отъездом.
В эту пору объяснений и слез Мишель написал новое стихотворение "Нет, не
удерживай меня, младая вдова" и стал быстро и торопливо укладывать свои чемоданы.
Он недолго вкушал семейное счастье и в одно прекрасное утро, достав разрешение на
выезд, отбыл в Петроград с двумя небольшими чемоданами и корзинкой.

Новые планы. Несчастье тетки Марьи. Мишель поступает на
службу. Новая комната. Новая любовь. Неожиданная катастрофа.
Серьезная болезнь тетки

Мишель приехал в Петроград и поселился на Фонтанке, угол Невского.
Он временно поселился в теткиной комнате за ширмой. Однако ему твердо была
обещана отдельная комната, как только кто-нибудь из жильцов помрет.
Но Мишель и не очень торопился с этим. Другие идеи и планы теснились в его голове.
Он приехал в Петроград примерно за год или за два до нэпа. Голод и разруха, так
сказать, сжимали город в своих цепких объятиях. И, казалось, было странным приезжать в
эту пору и искать лучшей жизни и карьеры. Но на это были свои причины.
В присланном письме тетка Марья со своей беспечностью извещала Мишеля, что,
вероятно, в ближайшие месяцы город Петроград отойдет к Финляндии или к Англии и будет
объявлен вольным городом. В ту пору такие слухи ходили среди населения, и Мишель,
взволнованный этим извещением, поторопился приехать.
Тетка, кроме того, извещала, что она отнюдь не переменила своих либеральных