Page 276 - Избранное

видимо побаиваясь, как бы он чего не стянул из ее имущества.
Она давала ему незначительные подачки, и Мишелю приходилось убеждать, кричать,
даже ругать тетку, обзывая ее скупердяйкой, держимордой и сволочью.
Около года продолжалась такая беспокойная жизнь.
Красивая возлюбленная приходила к Мишелю на своих французских каблучках и
требовала все новых и новых расходов. Поэтому приходилось изворачиваться и ломать себе
голову в поисках доходов.
Мишель продолжал нести свою службу, к которой он относился все более небрежно и
халатно. Он неохотно давал теперь справки, кричал на посетителей и даже в раздражении
иной раз топал на них ногами, посылая более назойливых к чертям и дальше.
Он особенно не любил грязных и неуклюжих мужиков, которые приходили за
справками, путая, перевирая и неточно излагая свои мысли.
Мишель грубо орал на них, называя их сиволапыми олухами, и морщился от запаха
нищеты, некрасивых лиц и грубой одежды.
Конечно, так не могло долго продолжаться, и после целого ряда жалоб Мишель
потерял службу, лишившись пайка и кое-каких доходов.
Это был, в сущности говоря, серьезный удар и даже катастрофа, но влюбленный поэт
не замечал, что тучи над его головой сгущаются.
Изабелла Ефремовна приходила к нему почти что всякий день и пела грудным низким
голосом разные цыганские романсы, притопывая при этом ногами и аккомпанируя себе на
гитаре.
Это была прелестная молодая дама, рожденная для лучшей судьбы и беспечной жизни.
Она презирала бедность и нищету и мечтала уехать за границу, подбивая на это Мишеля, с
которым она мечтала перейти персидскую границу.
И в силу этого Мишель не искал работы и жил, надеясь на какие-то неожиданные
обстоятельства. И эти обстоятельства вскоре последовали.
В одно ненастное утро, придя в комнату тетки для того, чтобы попросить у нее
необходимых ему денег, и приготовившись к стычке, Мишель был поражен беспорядком и
сдвинутыми с места вещами. Тетка Марья сидела в кресле, перебирая в руках какие-то
бутылки, пузырьки и коробочки.
Она взволновалась, когда Мишель вошел в комнату, и, пряча под платок свои склянки,
начала визжать и бросать в Мишеля что попадет под руку.
Мишель стоял остолбеневший около двери, не смея шагнуть дальше и не понимая, что,
собственно, тут происходит. Через несколько секунд тетка, позабыв о Мишеле, начала
кружиться по комнате, напевая при этом шансонетки и вскидывая ногами. Тогда Мишель
понял, что тетка Марья сдвинулась в своем уме. И, пугаясь ее, взволнованный, он прикрыл
дверь и в щелочку начал следить за безумной старухой.
У нее появились совершенно необычайные молодые движения. Ее обычная за
последний год неподвижность сменилась каким-то бурным весельем, движением и суетой.
Тетка буквально порхала по комнате и, подбегая к зеркалу, гримасничала и кривлялась,
посылая неизвестно кому воздушные поцелуи.
Мишель, пораженный, стоял за дверью, прикидывая в уме, как ему поступить и что
делать и какие, собственно говоря, выгоды он может снять с этого дела.
Затем, прикрыв дверь, Мишель кинулся к уполномоченному квартирой, чтоб сообщить
о несчастье.
Тетку отправляют в лечебницу Желтый дом.

Веселая жизнь Свидание с теткой. Окончательная распродажа
имущества

Квартира, в которой проживал Мишель, была коммунальная. В ней было десять комнат
с тридцатью с лишком жильцами. Мишель не имел отношения к этим людям, он даже