Page 168 - Джанни Родари - "Приключения Чиполлино"

Вдруг ему показалось, что кто-то идёт за ним следом. Он притаился за

изгородью и стал ждать. Через минуту издали показался синьор Горошек,
который двигался так осторожно, словно шагал по сырым яйцам.
Адвокату ещё в столовой поведение кавалера Помидора показалось
подозрительным. Увидев, что кавалер выходит из комнаты, синьор Горошек
поспешил отправиться за ним.
«Здесь что-нибудь да кроется, – думал он. – Не будем терять кавалера
из виду!»
Синьор Помидор собирался уже выйти из своего убежища, как вдруг в
отдалении мелькнула другая тень.
Кавалер ещё ниже пригнулся за изгородью, чтобы дать и этому пройти.
Человек, который шёл за синьором Горошком, был синьор Петрушка. Он
заметил, как ускользнул из столовой адвокат, и решил последить за ним.
Своим непомерно большим и чутким носом воспитатель Вишенки почуял,
что случилось что-то серьёзное, и не хотел оставаться в неизвестности.
Однако синьор Петрушка и не подозревал, что за ним тоже следят. По
его пятам крался герцог Мандарин.

– Я нисколько не удивлюсь, если сейчас появится и барон Апельсин, –
пробормотал синьор Помидор и затаил дыхание, чтобы не выдать себя.
Действительно, вскоре затарахтела тачка и показался барон. Увидев,
что герцог куда-то ушёл, барон предположил, что его знатный родич
отправился на какой-нибудь званый ужин, и, конечно, решил составить ему
компанию. Бедняга тряпичник тяжело отдувался, толкая тачку и не замечая
в темноте ни ухабов, ни камней на дороге. Скрипучая тачка, на которой
покоилось брюхо барона, то взлетала вверх, то падала в пропасть. При
каждом таком взлёте и падении у барона захватывало дух, но он только
стискивал зубы, чтобы не выдать себя нечаянным криком или стоном.
Барон оказался в этой странной процессии последним.
«Любопытно узнать, куда это они все направляются», – подумал
синьор Помидор и вышел из-за изгороди.

Так они и ходили всю ночь друг за другом: синьор Горошек тщетно
вглядывался в темноту, пытаясь найти синьора Помидора, который на
самом деле шёл позади всех; синьор Петрушка неотступно крался за
адвокатом; герцог следовал за синьором Петрушкой; барон не терял из виду
герцога, а Помидор двигался по следам барона. Каждый внимательно
следил за движениями переднего, не подозревая, что за ним самим
шпионят.
Несколько раз Горошек и Петрушка менялись местами: то синьор
Петрушка при помощи ловкого обходного манёвра оказывался впереди