Page 166 - Джанни Родари - "Приключения Чиполлино"

Правитель вошёл в дверь, бросив мимоходом грозный взгляд на

Земляничку. Графини так и ахнули, увидев странного гостя, но, узнав, кто
он такой, принялись наперебой расхваливать его заботу о подданных.
– О ваше высочество, вы промокли насквозь! Ни один принц на свете
не вышел бы на улицу в такую ужасную погоду.
– Я хотел узнать, как живёт мой народ, – ответил правитель и при этом
ничуть не покраснел: ведь лимоны никогда не краснеют!
– Ваше высочество, каковы же ваши впечатления? – спросила графиня
Старшая.
– Мой народ вполне счастлив и доволен, – заявил принц. – Нет народа
счастливее, чем мой. Вот только сейчас мимо меня прошла очень весёлая
компания… Ей даже дождь нипочём.
Принц и не знал, что говорит сущую правду: в этот день его народ был
и в самом деле счастлив, потому что избавился от своего правителя!
– Не угодно ли вашему высочеству потребовать лошадей, чтобы
вернуться во дворец? – спросил синьор Помидор.
– Нет, нет, ни за что! – с тревогой ответил принц. – Я подожду здесь,

пока не кончится эта страшная гроза…
– Я позволю себе почтительнейше заметить, – сказал несколько
озадаченный синьор Помидор, – что гроза уже давно прошла и на дворе
снова сияет солнце.
– Солнце? Сияет? – гневно переспросил принц. – Вы, кажется,
осмеливаетесь противоречить мне!
– Я просто не понимаю вашей дерзости, синьор, – вмешался барон
Апельсин. – Если его высочество находит, что на дворе гроза, значит, так
оно и есть. Разве вы не слышите, как шумит дождь?
Все поспешили согласиться с бароном.
– Ах, эта гроза никогда не кончится! – сказала графиня Старшая, глядя
в окно, за которым после недавнего дождя сверкали на чашечках цветов
крупные капли.

– Ужасный ливень! Посмотрите, так и хлещет, – поддакнула графиня
Младшая, следя за тем, как весело играет с золотыми рыбками в бассейне
солнечный луч, прокравшийся из-за облачка.
– Слышите, как оглушительно гремит гром? – вставил словечко и
герцог Мандарин, затыкая уши и закрывая глаза в притворном ужасе.
– Земляничка, Земляничка, где ты? – позвала графиня Старшая
слабеющим голосом. – Сейчас же прикрой все ставни! Все!
Земляничка прикрыла ставни, и в комнате стало темно, как в погребе.
Вскоре зажгли свечи, и большие тени запрыгали по стенам. Синьора