Page 18 - Л. Лагин - Старик Хоттабыч

тому, как выглядят Волькины щёки. Наспех отругав его за полуночничание, они вновь
занялись своими делами. А Волька, которому пережитое за день основательно отшиб-
ло аппетит, отказался от ужина и, сказавшись усталым, завалился спать.

Он лежал один в своей тёмной комнате. Время от времени он щупал свои бри-
тые щёки и горестно стонал. А в это время было слышно, как за стеной отец, развесив
наконец портреты, начал распаковывать ящики с книгами. Потом донеслись голоса
бабушки и матери, звон посуды, ножей и вилок, прекратился стук молотка и скрежет
открываемых ящиков: родители сели ужинать.

– Воля! – крикнула сыну мать из столовой. – Может быть, всё-таки придёшь по-
ужинать?

– Нет, мамочка, мне что-то не хочется, – скорбно ответил Волька и вдруг почув-
ствовал, что ему очень хочется кушать. Терзаемый голодом, он ворочался с боку на
бок, пока в квартире не погасили свет и не затихли разговоры. Прождав ещё некоторое
время и убедившись, что старшие действительно уснули, он осторожно слез с кровати
и босиком, на цыпочках пробрался в столовую. Его привыкшие к темноте глаза уже
различили в синем полумраке заветную дверцу буфета, когда вдруг тишину квартиры
прорезала дробная трель телефонного звонка.

Проклиная телефон и его изобретателя, Волька опрометью бросился в свою
комнату и, осторожно улёгшись на кровати, стал выжидать того счастливого момента,
когда он сможет беспрепятственно добраться до буфета.

– Да, это я, – донёсся в это время заспанный голос Алексея Алексеевича, подо-
шедшего к телефону. – Да… Здравствуйте, Николай Никандрович… Что?.. Нет,
нету… Да, дома… Пожалуйста. До свиданья, Николай Никандрович.

– Это кто звонил? – заинтересовалась Волькина мать из спальни, и Алексей
Алексеевич ответил:

– Это отец Жени Богорада. Волнуется, что Женя до сих пор не вернулся домой.
Спрашивал, не у нас ли Женя и дома ли Волька…

– В мои годы, – вмешалась в разговор бабушка, – так поздно возвращались до-
мой только гусары… Но чтобы ребёнок…

Минут десять прошло, пока, судя по всем признакам, старшие наконец уснули, и
тогда Волька с теми же мерами предосторожности опять отправился в свою тайную
экспедицию за съестным. Вот он благополучно добрался до самого буфета и уже рас-
крыл дверцу, когда снова раздался оглушительный телефонный звонок. И снова Воль-
ка вынужден был, голодный и злой, позорно бежать из столовой.

На этот раз звонила Татьяна Ивановна, мать Серёжи Кружкина. Она тоже справ-
лялась, не у них ли засиделся её сын и нельзя ли в крайнем случае узнать о нём у
Вольки.