Page 23 - Л. Лагин - Старик Хоттабыч

– Пока у него не перестанет расти борода, – сурово ответил старик, и Степан
Степанович с тоской подумал, что борода у этого молодого человека, очевидно, ещё
только начала расти и вряд ли перестанет расти до самой его смерти.

Тогда у Степана Степановича от горя подкосились ноги, он тяжело упал на стул
и пролепетал:

– В таком случае, мне придётся перейти на такое предприятие, где работают в
одну смену.

– Меня это не касается, – сухо ответил старик.

– Разрешите второй вопрос, – сказал Степан Степанович, с трудом ворочая язы-
ком, – может быть, всё-таки лучше будет вам попробовать средство для удаления во-
лос, которое можно будет приобрести в любой аптеке? Это избавило бы нашего моло-
дого товарища от необходимости бриться каждый день.

– Я не завидую твоей судьбе, если ты нам врёшь про это средство, – зловеще
проговорил Хоттабыч и, отпустив перепуганного насмерть Степана Степановича, от-
правился в ближайшую аптеку.

Вскоре он вернулся с аккуратно завязанным пакетиком.

– Мы испробуем это средство, когда закатится солнце, о благородный отрок, –
сказал он повеселевшему Вольке, который поджидал его у подъезда, уписывая за обе
щеки огромный кусок пирога с капустой.

Что же касается Степана Степановича Пивораки, который больше уже не по-
явится в нашей глубоко правдивой повести, то доподлинно известно, что он после
описанных выше злоключений совершенно изменился.

Раньше болтливый, он стал сейчас скуп на слова и каждое из них тщательно
взвешивает, перед тем как произнести. Недавно ещё большой любитель выпить, он
решительно прекратил после этого дня потреблять алкогольные напитки и даже, если
верить слухам, переменил фамилию Пивораки на более соответствующую его тепе-
решнему настроению фамилию – Ессентуки.

XIII. Интервью c лёгким водолазом

Всю ночь родители Серёжи Кружкина и Жени Богорада провели на ногах. Они
звонили по телефону всем своим знакомым, объездили на такси все отделения мили-
ции, все больницы, побывали в уголовном розыске и даже в городском морге. И всё
безрезультатно. Ребята как в воду канули.

Наутро директор школы вызвал к себе и лично опросил всех одноклассников
Серёжи и Жени, в том числе и Вольку Костылькова. Волька честно рассказал про вче-
рашнюю встречу с Женей Богорадом в кино, благоразумно умолчав, конечно, про бо-
роду. При этом он страшно волновался, как бы директор или кто-нибудь из присут-