Page 28 - Л. Лагин - Старик Хоттабыч

траве под тяжестью пассажиров. Потрепетав немножко, ковёр застыл в неподвижно-
сти. Старик сконфуженно засуетился:

– Прости меня, о любезный Волька. Случилось недоразумение. Я это всё сейчас
исправлю.

Хоттабыч с минутку подумал, произведя какие-то сложные вычисления на паль-
цах. Очевидно, на сей раз он пришёл к правильному решению, потому что лицо его
сразу прояснилось. Он бодро выдрал из своей бороды ещё шесть волосинок, половин-
ку одной из них оторвал и выбросил как лишнюю, а на остальные, как и в первый раз,
подул и произнёс, закатив глаза, заклинания; теперь ковёр выпрямился, стал плоским
и твёрдым, как лестничная площадка, и стремительно рванулся вверх, увлекая на себе
улыбающегося Хоттабыча и Вольку, у которого голова кружилась не то от восторга,
не то от чувства высоты.

Ковёр поднялся выше самых высоких деревьев, выше самых высоких домов,
выше самых высоких фабричных труб и поплыл над городом, полным сияющего мер-
цания огней. Снизу доносились приглушённые человеческие голоса, автомобильные
сирены, пение гребцов на реке, отдалённые звуки духового оркестра.

Вечерняя темнота окутала город, а здесь, наверху, ещё виден был багровый сол-
нечный диск, медленно катившийся за горизонт.

– Интересно, – промолвил Волька задумчиво, – интересно, на какой мы сейчас
высоте?

– Локтей шестьсот-семьсот, – отвечал Хоттабыч, продолжая что-то высчитывать
на пальцах.

Между тем ковёр лёг на курс, продолжая одновременно набирать высоту, и
Вольке надоело стоять неподвижно. Он осторожно нагнулся и попытался сесть, под-
жав под себя ноги, как это сделал Хоттабыч, но никакого удовлетворения, а тем более
удовольствия от этого способа сидения не испытал. Тогда, зажмурив глаза, чтобы по-
бороть противное чувство головокружения, Волька уселся, свесив ноги с ковра. Так
сидеть было удобнее, но зато немилосердно дуло в ноги, их относило ветром в сторо-
ну. Ковёр вошёл в полосу облаков. Из-за пронизывающего тумана Волька еле мог раз-
личать своего спутника, хотя тот сидел рядом с ним. Ковёр, кисти ковра, Волькина
одежда и всё находившееся в его карманах набухло от сырости.

– У меня есть предложение, – сказал Волька, щёлкая зубами.

– М-м-м? – вопросительно промычал Хоттабыч.

– Я предлагаю набрать высоту и вылететь из полосы тумана.

– С любовью и удовольствием, любезный Волька. Сколь поразительна зрелость
твоего ума!