Page 27 - Л. Лагин - Старик Хоттабыч

Действительно, старик для своих трёх с лишним тысяч лет сохранился совсем
неплохо. Ему нельзя было дать на вид больше ста, ста десяти лет. Скажем прямо: лю-
бой из нас выглядел бы в его годы значительно старше.

– Ну, уж ты скажешь – «очень молодо», – самодовольно ухмыльнулся Хоттабыч
и, доброжелательно взглянув на Вольку, добавил: – Нет, вернуть сюда Женю я, поверь
мне, не в силах…

У Вольки снова появились слёзы.

– Но, – продолжал Хоттабыч многозначительно, – если ты не возражаешь, мы
можем за ним слетать…

– Слетать?! В Индию? На чём?

– То есть как это на чём? Конечно, на ковре-самолёте. Не на птицах же нам ле-
теть, – ехидно отвечал старик.

– Когда можно вылететь? – всполошился Волька.

И старик ответил:

– Хоть сейчас!

– Тогда немедля в полёт! – сказал Волька и тут же спохватился: – Вот только не
знаю, как быть с родителями. Они будут волноваться, если я улечу, ничего им не ска-
зав. А если скажу, то не пустят.

– Пусть это тебя не беспокоит, – отвечал старик, – я сделаю так, что они тебя ни
разу не вспомнят за время нашего отсутствия.

– Ну, ты не знаешь моих родителей!

– А ты не знаешь Гассана Абдуррахмана ибн Хоттаба.

XV. В полёте

В одном уголке ковра-самолёта ворс был в неважном состоянии – это, наверное,
постаралась моль. В остальном же ковёр отлично сохранился, а что касается кистей,
украшавших его, то они были совсем как новые. Вольке показалось даже, что он уже
где-то видел точно такой ковёр, но никак не мог вспомнить где. Не то на квартире у
Серёжи, не то в учительской, в школе.

Старт был дан в саду при полном отсутствии публики. Хоттабыч взял Вольку за
руку и поставил его рядом с собой на самой серединке ковра. Затем он вырвал три во-
лоса из своей бороды, дунул на них и что-то зашептал, сосредоточенно закатив глаза.
Ковёр затрепетал, один за другим поднялись вверх все четыре угла с кистями, потом
выгнулись и поднялись вверх края ковра, но середина его продолжала покоиться на