Page 44 - Л. Лагин - Старик Хоттабыч

– Я попрошу вас повторить произнесённые вами слова, – обратился к Вольке
милиционер, стараясь сохранить спокойствие.

– Я самый выдающийся отрок этого города! – продолжал Волька орать, изнывая
от чувства собственного бессилия. – Вы недостойны целовать мои пятки! Я красавец!
Я ум-ни-ца! А ну, попробуйте-ка поцеловать мои пятки! На колени передо мной, о вы,
недостойные сыны Адама!

– Ладно, – хмуро ответил милиционер, – там в отделении разберутся насчёт пя-
ток тоже. За пятки вы, гражданин, ответите отдельно.

«Что со мной будет?! Ой, ой, ой, что со мной будет?!» – ужасался Волька, в то
время как из его рта вылетали грозные слова:

– Остановись и замолчи, недостойный страж! Смирись и жди, пока не получишь
заслуженного наказания из моих рук! Ух, ты!

В это время что-то отвлекло внимание Хоттабыча. Он перестал нашёптывать
Вольке свои высокомерные слова, и Волька, к которому на короткое время вернулась
самостоятельность, умоляюще забормотал, низко свесившись с верблюда и жалостли-
во заглядывая своим слушателям в глаза:

– Товарищи… граждане… Вы меня, пожалуйста, не слушайте… Разве это я го-
ворю? Это вот он, этот старый болван, говорит. Я за эти слова не отвечаю.

Но тут Хоттабыч снова взял нить разговора в свои руки, и Волька, не переводя
дыхания, закричал:

– Трепещите же и не выводите меня из себя, ибо я страшен в гневе! Ух, как
страшен! Честное пионерское!

Он уже прекрасно понимал, что его слова никого не пугают, а только возмуща-
ют, а некоторых даже смешат, но ничего сделать не мог. Между тем недоумение сме-
нилось у тех, кто слушал Вольку, лёгким беспокойством и даже сочувствием.

– Вот мы, граждане, ругаем этого мальца, смеёмся над ним, а он, может быть,
сумасшедший, то есть я хотел выразиться: ненормальный, – сказал проникновенно
один старичок.

И, как бы перекликаясь с этими словами, вдруг раздался взволнованный голос
какой-то женщины:

– Граждане! Что я вижу! У него же сильный жар! Мальчик ведь прямо дымится!

– А ну молчать, если хотите со мной разговаривать! – проревел им в ответ Воль-
ка и вдруг с ужасом почувствовал, что вместе со словами из его рта вылетают большие
клубы чёрного дыма.