Page 48 - Чудесное путешествие Нильса с дикими гусями

Правда, мудрая Акка никому не давала спать.
— Проснитесь! — кричала она. — Проснитесь! Кто заснет — отобьется от стаи, кто
отобьется от стаи — погибнет.
Услышав голос Акки, гуси встряхивались, но через минуту сон снова одолевал их.
Скоро даже сама Акка Кебнекайсе не в силах была побороть дремоту. Все реже и реже
раздавался над водой ее голос.
И вдруг из волны совсем рядом с Аккой высунулись какие-то зубастые морды.
— Тюлени! Тюлени! Тюлени! — пронзительно закричала Акка и взлетела, шумно
хлопая крыльями.
Сонные гуси, разбуженные ее криком, нехотя поднялись над водой, а того, кто заснул
слишком крепко, Акка будила ударом клюва. Медлить было нельзя — тюлени окружали их
со всех сторон. Еще минута — и многие гуси сложили бы здесь свои головы.
И вот снова стая в воздухе, снова гуси борются с ветром. Ветру и самому пора бы
отдохнуть, но он не давал покоя ни себе, ни другим. Он подхватил гусей, закружил и понес в
открытое море.
Объятые страхом перед наступающей ночью, гуси летели сами не зная куда. Тьма
быстро сгущалась. Гуси едва видели друг друга, едва слышали слабый крик, которым
сзывала их старая Акка.
Нильсу казалось, что волны не могут грохотать громче, что тьма вокруг не может быть
чернее. И все-таки в какую-то минуту шум и свист внизу стал еще сильнее, а из тьмы
выступило что-то еще чернее, чем небо.
Это была скала, словно вынырнувшая со дна моря. Волны так и кипели у ее подножия,
со скрежетом перекатывая каменные глыбы.
Неужели Акка не видит опасности? Вот сейчас они разобьются!
Но Акка видела больше, чем все другие. Она разглядела в скале пещеру и под ее
каменные своды привела гусей.
Не выбирая места, гуси повалились на землю и тотчас заснули мертвым сном.
И Нильс заснул — прямо на шее у Мартина, не успев даже залезть к нему под крыло.

3

Нильс проснулся оттого, что лунный свет бил ему прямо в глаза. Луна, словно нарочно,
остановилась у входа в пещеру, чтобы разбудить Нильса. Конечно, можно было забраться
под крыло Мартина и еще поспать, но для этого пришлось бы потревожить верного друга.
Нильс пожалел Мартина — очень уж тот уютно прикорнул между двумя камнями. Должно
быть, совсем измучился, бедняга.
Тихонько вздохнув, Нильс вышел из пещеры.
Чуть только он обогнул выступ скалы, как перед ним открылось море. Оно лежало
такое мирное и спокойное, точно бури никогда не бывало.
Чтобы как-нибудь скоротать время до утра, Нильс набрал на берегу полную
пригоршню плоских камешков и стал бросать их в море. Да не просто бросать, а так, чтобы
они мячиком прыгали по лунной дорожке.
— Три.., пять.., семь.., десять, — считал Нильс каждый удар камешка о воду. —
Хорошо бы до самой луны добросить! Только вот камня подходящего нет. Нужен
совсем-совсем плоский.
И вдруг Нильс вспомнил: монетка! У него ведь есть воронья монетка! Деревянному он
так и не успел ее отдать.
Вот теперь она все-таки сослужит Нильсу службу.
Нильс вытащил из кармана монетку, повертел ее в пальцах, занес руку назад, выставил
ногу вперед и бросил монетку.
Но монетка упала, не долетев до воды, закружилась, зашаталась из стороны в сторону и
легла на мокрый песок. Нильс бросился за ней вдогонку. Он уже протянул за монеткой руку,