Page 51 - Чудесное путешествие Нильса с дикими гусями

головой, чтобы Нильс мог рассмотреть хорошенько и узорчатый гребень, и забрало, и
пышные перья.
А под конец он даже вырвал из своей бороды волосок и, подбросив его, перерубил в
воздухе огромным мечом.
От всех этих упражнений в лавке стоял свист и лязг, а на стенах, на потолке, на
прилавке прыгали и плясали лунные зайчики.
В это время из других лавок тоже прибежали купцы. Они тащили с собой все, что было
у них самого лучшего: пеструю парчу, ковры, ожерелья, кубки, связки сапог.
Они сваливали все это около Нильса и, показывая друг другу на часы, торопливо
бежали за новыми товарами.
«Куда это они так торопятся? И почему все смотрят на часы?» — подумал Нильс и сам
посмотрел на часы.
С тех пор как он вошел в город, стрелка уже обежала почти полный круг.
«Пора мне возвращаться, — спохватился Нильс, — а то гуси проснутся, искать меня
будут».
Но не так-то легко было уйти от назойливых купцов.
— У меня же денег нет! Понимаете, нет денег, — пытался он объяснить купцам.
Но те ничего не понимали.
Они умоляюще смотрели на Нильса и поднимали почему-то один палец. А хозяин
оружейной лавки вытащил из кассы маленькую монетку и тыкал пальцем то на нее, то на
груду добра, сваленного около Нильса, точно хотел сказать, что все это он отдаст за одну
маленькую монетку!
«Вот чудаки! — подумал Нильс. — Тут мешком золота не расплатиться, а они одну
только монетку спрашивают… Да ведь у меня есть монетка! — обрадовался он и стал
шарить у себя в карманах. — Где же она? Ах ты, досада какая! Ведь она на берегу осталась».
— Подождите минутку! — крикнул Нильс и, юркнув между ворохом материй, ковров и
еще чего-то, пустился бежать по улице, через площадь, за ворота…
Он сразу нашел свою монетку. Она лежала на прежнем месте, у самой стены. Нильс
схватил ее и, крепко зажав в кулаке, бросился назад к воротам…
Но ворот уже не было. И стены не было. И города не было.
Перед ним по-прежнему лежало спокойное море, и тихие волны едва слышно шуршали
о прибрежные камни.
Нильс не знал, что и думать.
— Ну, это уж совсем не дело — то есть город, то нет города Ничего не поймешь!
И вдруг за спиной его раздался крик:
— Вот он где! Здесь он!
Нильс обернулся. Из-за выступа скалы показался Мартин, а за ним вся стая Акки
Кебнекайсе. Мартин был очень зол.
— Ты куда же это убежал? — шипел он. — Дождешься, что тебя опять кто-нибудь
утащит. Прямо хоть привязывай тебя по ночам… Ну, чего ты здесь не видел?
— Ты лучше спроси, что я здесь видел, — сказал Нильс.
— Ну а что видел? — буркнул Мартин.
— Город видел, с башнями, с красивыми домами. А народу там сколько! И все ходят в
бархате и в шелках — один наряднее другого… А лавки какие там богатые! Таких товаров у
нас даже на ярмарке новогодней не увидишь. И все прямо за бесценок идет. Сказать, так не
поверишь. Я вот за одну эту монетку всю лавку чуть не купил — со стойкой и даже с
купцом.
И Нильс показал Мартину маленькую серебряную монетку.
— Так что же ты не купил? Не сторговался, что ли? — насмешливо спросил Мартин.
— Какое там не сторговался! — воскликнул Нильс. — От купцов отбою не было. Да я,
как назло, монетку обронил. А пока бегал искал — город точно под воду провалился. Вот
досада-то!