Page 75 - Детство

Артем отпряг лошадей и начал расшпиливать воза. В это время к нему

подошел человек в военном сюртуке, с шашкой на ременной портупее,
поглядел на Артема и покачал головой. Артем тоже на него поглядел и снял
шапку.
- Вот ты мне когда попался, бродяга,- сказал усатый
человек,безусловно, я тебя сгною теперь.
- Воля ваша,- ответил Артем.
Усатый человек взял его под локоть и потащил. Вслед им засмеялся
хитрый старичок, продававший горшки. Мишка Коряшонок озабоченно
зашептал Никите:
- Сбегай, найди отца, скажи - Артема урядник в клоповку взял, а я воза
посторожу.
Никита выбрался из толчеи и побежал по утоптанному ковыльному
полю к конским загонам, где он еще издали увидел отцовскую коляску.
Отец, очень веселый, стоял у одного из загонов, заложив руки в карманы
поддевки. Никита начал было рассказывать о происшествии с Артемом, но
Василий Никитьевич сейчас же перебил:

- Видишь гнедого жеребчика... Ах, жеребчик, ах, шельма!..
По загону между лошадей ходили три башкира в вылинявших
стеганых халатах и ушастых шапках и старались арканом поймать рыжего
шустрого жеребчика. Но он, прикладывая уши, показывая зубы, шарахался,
увертывался от аркана и то кидался в гущу табуна, то выбегал на
просторное место. Вдруг он опустился на колени, пролез под жердь
загороди, приподнял ее, вскочил уже по той стороне и веселым галопом
помчался в ковыльную степь, отдувая гриву и хвост по ветру. Отец даже
затопал ногами от удовольствия.
Башкиры, переваливаясь косолапо, побежали к верховым лошадям,
косматым и низкорослым, легко ввалились в высокие седла и поскакали -
двое в угон за караковым жеребчиком, третий - с арканом - наперерез ему.
Жеребчик начал вертеться по полю, и каждый раз наперерез ему

выскакивал башкир, визжа по-звериному. Жеребчик заметался, и тут-то ему
накинули аркан на шею. Он взвился, но его с боков стали хлестать плетями,
душить арканом. Жеребчик зашатался и упал. Его привели к загону,
дрожащего, в мыле. Сморщенный старый башкир мешком скатился с седла
и подошел к Василию Никитьевичу:
- Купи жеребца, бачка.
Отец засмеялся и пошел к другому загону. Никита опять начал
рассказывать про Артема.
- Ах, досада,- воскликнул отец,- в самом деле, что мне с этим