Page 148 - Приключения Электроника

— Вам лучше остаться здесь, профессор, — сказал Радж Манас, снимая с плеча ружье.
Громов, приказав Электронику ждать, слез со слона и решительным шагом направился за
инспектором. Они исчезли в густом кустарнике.

Замба подошел к дереву, стал лакомиться сочными ветвями. Погонщик уселся в тени.
Электроник кружил возле клетки.

Тишину оборвал выстрел. Электроник замер. И тут прямо на него выскочил из зарослей тигр
— тот самый, с бледно-голубыми глазами, что охотился на детеныша носорога. Грациозными
прыжками промчался он на мягких лапах в двух шагах от Электроника. Маленькое красное
пятно проступало на полосатой груди.

Электроник вскрикнул протяжно-жалобно: «Вау!.. Хуаб… Вау!» Пожалуй, никогда еще в своей
странноэлектронной жизни не бегал он так быстро — быстрее любого знаменитого спринтера,
потому что тигр, услышав знакомый сигнал испуга на своем языке, мигом повернул и прыгнул
вслед. Махаут, бледный от ужаса, прилип спиной к шершавому стволу. Слон, громоподобно
затрубив, выставил бивни и попятился: впереди тигра бежал мальчик.

Наверное, тигр настиг бы свою быстроногую добычу только в клетке, куда он влетел вслед за
мальчиком. Но Электроник успел выскользнуть в проем, обрушив перед самым носом тигра
решетку. Слон, оберегая мальчика, ударом бивней захлопнул вторую решетку.

Раздался оглушительный рев. Тигр в бессильной ярости грыз скользкий бамбук, и в его крике,
страшном для людей, только чуткий слух Электроника мог уловить жалобные ноты и
отрывисто-сухой кашель. Мальчик был совершенно спокоен, словно, спасаясь, случайно
поймал не тигра, а котенка, и бледный погонщик, трясясь всем телом, смотрел на него
изумленными глазами.

Над кустами проплыла белая чалма, за ней шляпа. Это бежали Радж Манас и Громов. Чуть
позже помощники инспектора, дежурившие в зарослях, вывели здоровенного парня в
армейских ботинках — сонного стрелка, который стрелял в тигра.

— Что случилось? — спросил инспектор. Он был очень удивлен, увидев своего багха в
клетке.

Гель Иванович разглядывал Электроника, мял в руках шляпу, не зная, куда ее девать. Потом,
рассеянно нахлобучив ее на ученика, спросил:

— Ты не пострадал?.. Ты так и ловил — в шляпе? Сними, очень жарко…

Профессор протянул шляпу слону, и тот водрузил ее себе на спину.

Немногословного до сих пор махаута будто прорвало. Жестикулируя, подпрыгивая,
протягивая к мальчику сухие руки, погонщик долго говорил о том, что случилось всего за
несколько секунд.

— Я надеюсь, вам нужен именно этот тигр, — скрипуче сказал Электроник. — Я его заманил
после того, как прозвучал выстрел.

— Мы его выпустим. Только прежде вынем из него пулю. — Радж Манас внимательно
посмотрел на сонного стрелка, который ничего не понимал во всей этой истории: тигр, только
что подбитый радиопулей, очутился в клетке.

— Молодой человек, отойдите, вы мнете своими ботинками прекрасный цветок, — сказал
профессор сонному стрелку.

Тот шагнул, пожал плечами: чудак, цветок пожалел.

Page 148/274