Page 146 - Приключения Электроника

видели синего кита. Быть может, в глубинных слоях еще остался пахучий след, если его не
размыли течения…

Расставшись с толстыми гриндами, похожими на раздутого Рэсси, наши разведчики
опустились на дно. Они плыли в темноте, не обращая внимания на стаи пугливых рыб. Бочка,
когда у него кончался запас воздуха, выныривал на поверхность, а Рэсси оставался и петлял
в глубине.

Рэсси наткнулся на слабый след кита, когда вернувшийся сверху Белобочка сообщил, что
надвигается шторм.

Они бросились по следу, как две гончие, теряя едва различимый даже носом Рэсси китовый
запах и неожиданно находя его вновь.

Но как ни был увлечен Белобочка погоней, он не мог бесконечно долго, подобно Рэсси, плыть
в глубине: его легкие требовали свежего воздуха. И когда Белобочка в очередной раз всплыл
вверх, Рэсси услышал призывный крик. Главный сигнал дельфина, на который спешат его
собратья, жалобная мольба о помощи заставила Рэсси забыть о следе Нектона, погнала его
со скоростью, на которую он был способен, к тонущему другу.

Он точно рассчитал по сигналу место встречи, с ходу поддел крепким носом неподвижного
Бочку, и опять гигантская волна ударила дельфина о скалу, увлекла пловцов за собой…

После проливных муссонных дождей приятно путешествовать в индийских джунглях. Солнце
ласковое, нежаркое. Под ногами густая ярко-зеленая трава. Деревья в золотисто-оранжевой
листве. А на горизонте сверкают шапками вечных снегов далекие горы.

Главный инспектор заповедника Радж Манас выехал с гостями — профессором Громовым и
мальчиком — на рассвете. Индиец, втайне презиравший вездеходы и вертолеты, с легким
поклоном предложил для путешествия своего любимого слона Замбу. Инспектор считал:
чтобы увидеть и услышать джунгли, лучше всего идти пешком или передвигаться верхом на
слоне. Профессор с улыбкой встал на заднюю ногу Замбы, которую слон предупредительно
согнул, и, ухватившись за веревку, вскарабкался на широкую спину слона, точнее, на
деревянный помост, прикрепленный ремнями. Потом Громов подал руку Электронику, и тот
сел рядом с учителем. Инспектор Радж Манас, строгий и аккуратный в своей белой чалме,
возглавил экспедицию. Впереди него, обхватив шею слона ногами, сидел старый погонщик с
палочкой в руке — махаут.

Замба шел не спеша, срывая и перемалывая ветки, и в животе у него урчало, будто там
работал старый мотор. Конец одного бивня у Замбы был обломан. В схватке с диким
свирепым махна, бродячим слоном без бивней, но с очень сильным хоботом, Замба чуть
испортил красоту своих длинных костяных стрел, зато спас хозяина.

Профессор Громов, оглядываясь по сторонам, не совсем представлял, как они на слоне
догонят сонных охотников, но раз инспектор сказал: «Поймаем», ему следовало верить.

— Носорог. — Радж Манас обернулся к гостю и вытянул руку.

Вероятно, впереди была яма с жидкой грязью, в которой блаженствовал носорог: серый
панцирь спины, торчащие уши да воинственно изогнутый рог — вот все, что было видно
путникам. Услышав топот Замбы, носорог вылез из ямы, а за ним выскочил детеныш. Сквозь
грязь было видно, что у младенца розовая кожа.

Нагнув голову, выставив опасный рог, самка бросилась на слона. Она приближалась с

Page 146/274