Page 207 - Сказки народов мира

Крокодила.

Крокодил сказал:
— Пожалуйста, Бык, подтащи меня поближе к середине реки — взялся
помочь, так уж помогай!
В душе Крокодил уже нарушил свою клятву и задумал расправиться с
Быком.
Бык возразил:
— Я и так уже зашел в воду, а это для меня дело непривычное.
Крокодил ответил:
— Тебя просят немного пройти вперед, есть из-за чего шум
поднимать!
Он уже готов был затеять ссору.
Бык сказал:
— Хорошо, я выполню твою просьбу… Ну вот, теперь я уже по горло в
воде. Слезай, а то мне тяжело — я ведь очень устал, взрывая рогами землю.
Да и не так-то легко таскать тебя на моей спине. Слезай, я хочу поскорее
вернуться на берег!

Крокодил ответил:.
— На берег хочешь? Иди, иди, я тебя не собираюсь держать! Только
оставь здесь свой загривок, уж очень он мне понравился! На вид он
жирный и вкусный, а я голоден — целых два дня ничего не ел. Небось сам
знаешь! Раз уж ты меня пожалел, то жалей теперь до конца. Если ты не
отдашь мне загривку, я не слезу с твоей спины. А начнешь буянить, тебе не
поздоровится — я тебя на месте прикончу!
Услыхав слова Крокодила, Бык до смерти перепугался. Что было
делать? Из реки выбраться не так-то просто, сопротивляться невозможно.
«Не уйти мне от беды, — подумал Бык, — съест меня Крокодил». И
проговорил со слезами:
— Ах, Крокодил, вспомни, сколько хорошего я для тебя сделал! Кто,
как не я, с таким трудом выкорчевал дерево джави-джави? Что с тобой

было бы, если бы я не стащил этот ствол с твоей спины? Неужели ты все
забыл? А теперь ты хочешь съесть мой загривок. Разве я могу с ним
расстаться? Да ведь это все равно что расстаться с жизнью! Будто ты не
знаешь, что у меня только один загривок. Если ты его выгрызешь, то ведь
новый не вырастет. Это только у ящерицы вырастает оторванный хвост. А я
от этого умру.
— Загривок или жизнь — все одно. Придется тебе рас статься и с тем
и с другим.
— Ну, если так, то ты идешь наперекор всем правилам и обычаям. Я