Page 35 - Ариэль

Глава тринадцатая
ВИШНУ И ПАРИИ

Еще в воздухе они увидели развалины длинного здания без крыши. Ариэль и Шарад
приземлились на груду щебня в одной из комнат этого здания, вспугнув целую тучу летучих
мышей, ютившихся по углам. Мыши долго летали, пока, наконец, не успокоились. Беглецы
нашли местечко, защищенное от дождя и ветра, обнялись и заснули.
На заре Ариэль поднялся первым, стараясь не разбудить Шарада. Он вылез через
пролом в стене и оглянулся.
Солнце еще не всходило. Клочья легкого тумана тянулись над землей, как ночные
призраки, вспугнутые первым веянием утра. Растения были покрыты крупными каплями
росы. Развалины неуклюжего здания придавали местности унылый вид. Безобразное дерево
ашат протянуло свои толстые цепкие корни сквозь зияющие трещины в стене. Среди
цветущих кустарников кое-где возвышались обломки этой стены. Два полуразрушенных
столба указывали на место бывших ворот. От них к берегу реки шла аллея из деревьев шишу.
Под сенью вековых деодаров виднелись бугорки, похожие на могилы. В тумане поблескивал
пруд с размытыми берегами. Вода из него вытекала ручейками, а его дно служило ложем для
корней кориандра. Запах его цветов наполнял весь сад. За чертою сада начиналось
небольшое кукурузное поле, с краю стояла хижина, крытая соломой. Глиняные стены
потемнели от ливней.
Заря окрасила туман. Защебетали птицы, ожили вороньи гнезда. Первый луч солнца
зажег бриллиантом росинку на листе кустарника. Ариэль засмотрелся на сверкающую точку.
Но она вдруг исчезла. Жадное солнце выпило ее. Ариэлю стало грустно. Красота и радость
так быстротечны… Присев на камень, он задумался.
Звуки и шорохи пробуждающегося дня мешали сосредоточиться.
Из хижины за кукурузным полем вышел старик в одном дхоти и, напевая, начал свою
ежедневную утреннюю работу, — он обмазывал свою избу свежей глиной.
Вскоре из хижины вышла девочка-подросток в сизом сари, которое было когда-то
голубым. Черные волосы девочки были заплетены в косы. В руках она несла медный таз и
котелок. Посуда и запястья на руках и ногах звенели при каждом ее шаге.
И девочка пугливо посматривала в сторону развалин. Это начинало беспокоить Ариэля.
Уж не видели ли эти люди, как он спускался с Шарадом?
Девочка подошла к ручью и начала чистить посуду песком.
— Иди ко мне, милый, — услышал Ариэль ласковый голос и вздрогнул.
Повернувшись, он увидел сквозь кисею редеющего тумана юношу, который стоял по пояс в
воде у противоположного берега пруда, на берегу — огромного буйвола с кроткими,
покорными глазами. Как бы отвечая на зов юноши, буйвол шумно вздохнул и медленно
вошел в пруд, поднимая широкой грудью легкую волну. И юноша начал усердно мыть
буйвола, который пофыркивал от удовольствия и медленно качал головой.
Не этот ли юноша и заставлял старика и девушку поглядывать в сторону развалин?
Юноша и девушка действительно переглядывались друг с другом, но не обменивались ни
одним словом.
Вымыв буйвола, юноша вывел его из пруда, бросил взгляд на девушку и, похлопывая
по лоснящейся коже буйвола, пошел по заросшей травою дорожке. Девушка провожала их
взглядом, пока они не скрылись за рощей.
— Дада! Ариэль-дада! Где ты? — послышался голос Шарада. Проснувшись и не найдя
возле себя Ариэля, он забеспокоился и выбежал во двор. — Ах, вот где ты, дада! Я есть хочу,
дада! Очень!
Ариэль заметил, как девушка-подросток, увидав Шарада, выронила из рук котелок и,
бросив посуду, побежала к хижине. Края ее сари развевались, обнажая крепкие смуглые
ноги, бились по плечам и спине, а запястья громко бренчали. Старик посмотрел на девушку,