Page 110 - Ленька Пантелеев

И, наклонившись, он поднял стоявшую у его ног небольшую плетеную корзинку и стал
протискиваться к выходу.
Пароход мягко ударился о кромку пристани. Началась обычная суматоха. Кидали концы,
выдвигали сходни. Потом шумная толпа пассажиров хлынула на берег, и Ленька потерял
Пояркова из виду. Минуту спустя он увидел его на высокой дощатой лестнице, ведущей на
берег. Подпоручик шел быстро, расталкивая и обгоняя других. Несколько раз он оглянулся,
как будто ждал погони...
Взволнованный этой встречей, Ленька вернулся к матери. Она накинулась на него с
упреками, заговорила о том, что своим ужасным поведением он вгоняет ее в чахотку, но
Ленька даже оправдываться не стал.
- Ты знаешь, кого я сейчас встретил? - сказал он, присаживаясь рядом с нею на чемодан.
- Не знаю и знать не хочу. Я с тобой разговаривать не желаю, гадкий мальчишка.
Он оглянулся и тихо сказал:
- Пояркова.
- Какого Пояркова!
- Ты что, - забыла? Сын хозяина гостиницы. Помнишь? В Ярославле... Офицер, который
нас пугал, что потонем...
Александра Сергеевна вздрогнула.
- Где ты его видел? - сказала она.
- Здесь на пароходе.
- Ну и что?
- Ничего... Он вышел на этой пристани.
- Ты кому-нибудь сказал об этом?
- Нет.
Мать пристально посмотрела на него и нахмурилась. И Ленька не понял, осуждает она
его или хвалит.
О Пояркове он скоро забыл.
Он не знал, что в жизни ему еще придется встретиться с этим человеком.
В августе Александра Сергеевна два или три раза ездила в Петроград за вещами. Она не
работала, денег у нее не было, да они и не стоили ничего в деревне, где достать что-нибудь
съестное можно было только в обмен на соль, сахар, мыло или одежду. Александра Сергеевна
привозила из Петрограда свои старые платья, штопаные Ленькины штаны, вязаные Лялины
кофточки, скатерти, простыни, сковородки, медные ступки. За бархатное старомодное платье
ей давали лукошко картофеля, за чугунную блинную сковородку - пяток яиц.
В деревне Александра Сергеевна еще больше пристрастилась к чтению. Книг она
привозила из Петрограда, пожалуй, больше, чем сковородок и полотенец. И, как и раньше,
почти все, что читала она, перечитывал вслед за ней и Ленька.
Однажды он увидел на столе у матери большую толстую книгу, переплет которой был
обернут газетной бумагой. На двенадцатой странице книга была заложена исчирканной
карандашными заметками бумажкой. Ленька разыскал заглавную страницу.
- "Карл Маркс. Капитал. Том первый", - прочел он.
Теперь он уже знал, кто такой Карл Маркс. Ему очень захотелось прочесть эту книгу.
Почему-то он был уверен, что в этой книге он найдет что-то очень важное, такое, что поможет
ему решить множество тайн и загадок, которые мучили его в то время. Прилежно, не
пропуская ни одного слова, он прочел полторы страницы и с огорчением увидел, что ровно
ничего не понял.
С ребятами он теперь не играл. Да и на улице появлялся не часто. Когда ему случалось
проходить мимо играющих мальчишек, востроносый Хоря выскакивал на середину улицы,
паясничал и кричал:
- Эй, чумовой! Моряк с потонувшего корабля! Идем - подеремся!
Ленька краснел, сжимал кулаки, но проходил, не оглядываясь, мимо. Он считал ниже
своего достоинства связываться с этим коротышкой.