Page 49 - Ленька Пантелеев

- А по-настоящему Игнаша Глебов.
- Ты что - сын Федора Глебова?
- Ага. Сын. А что?
Ленька посмотрел на товарища и подумал, что Хоря действительно очень похож на
рыжебородого возницу, который вез их со станции в Чельцово...
Теперь он целые дни проводил с ребятами на улице, в поле или на Большой дороге.
Как-то под вечер, скрываясь от преследований неприятеля, он выбежал на широкую
Радищевскую дорогу и спрятался за одной из толстых берез, которыми в четыре ряда - по два с
каждой стороны - был обсажен большак. Внезапно он услышал, что кто-то недалеко от него
вполголоса поет. Выглянув из-за дерева, он увидел в пяти шагах от себя Василия Федоровича
Кривцова. Председатель был без шапки, в неподпоясанной рубахе и в городских сандалиях на
босу ногу. Заложив за спину руки и низко опустив голову, он медленно прохаживался под
березами и каким-то тихим, девичьим голосом напевал:
Окинув думкой жизнь земную,
Гляжу я робко в темну даль.
Не знаю сам, о чем тоскую,
Не знаю сам, чего мне жаль...
Ленька стоял, смотрел на него и не знал, как ему быть. Прятаться за деревом было
неудобно, а выйти он не решался. Как часто бывает в подобных случаях, выручила его мошка
или соломинка, попавшая в нос. Он громко чихнул.
Кривцов перестал петь, оглянулся, помолчал и громко сказал:
- Кто здесь?
Ленька вышел из-за дерева.
- Это я, - сказал он, краснея.
- Кто это? А-а! Здравствуйте! Вы - петроградский, у Секлетеи Федоровны Кочкиной
живете? Учительницы сын?
- Да.
- Гимназист?
- Нет, я реалист.
- Реальное училище, значит? Понимаю, да. И в каком классе уже занимаетесь?
- Я - во второй перешел.
- Вона как! Молодец!..
Сказав это, Кривцов опустил голову и снова задумался, поглаживая и подергивая
темную золотистую бороду. Ленька стоял рядом и опять не знал, что ему делать: бежать или
ждать, что ему еще скажет председатель комбеда. Внезапно Кривцов положил мальчику на
плечо сильную мужицкую руку и медленно, мечтательно с мягким упором на "о" проговорил:
- На этой дороге, под этими вот вековыми березами собрались однажды семь русских
мужиков, собрались и заспорили: кому живется весело, вольготно на Руси?
- Да, - сказал Ленька. - Я знаю. Это у Некрасова.
- Знаешь? - обрадовался Кривцов. - Верно! Молодец! Да, написал об этих мужичках
великий поэт скорби и гнева народного Николай Алексеевич Некрасов. И именно об этой
дороге он сказал в своей драгоценной поэме:
Широкая дороженька
Березками обставлена...
- Почему вы думаете, что об этой, а не об другой? - удивился Ленька.
- Почему? А потому, дорогой, что Николай Алексеевич был наш земляк и множество раз
по этой дороге ходил и ездил - на охоту и по другим разным делам. Его имение Грешнево
находилось на той стороне Волги, за Николо-Бабайским монастырем...
- Я не знал, - признался Ленька.
- Значит, вы еще не проходили, - улыбнулся председатель и, помолчав, добавил: - Если
желаете, зайдите ко мне, я дам вам почитать его биографию. У меня есть... Где моя хижина
помещается, - знаете?