Page 108 - В списках не значился

бушлат, жадно дышал чистым морозным воздухом и тихо радовался, что жив.
Вернулся почти здоровым, только шатало от слабости. Вскипятил на толовых шашках
целый котелок воды, вывернул туда банку тушенки, впервые с аппетитом поел и завалился
под все свои бушлаты. Теперь он опять верил в свои силы, опять вел счет дням и ночам и
только никак не мог сообразить, какое сегодня число.
Весь следующий день он чистил оружие и набивал диски. Он давно не обходил своего
участка, давно не охотился за патрулями и готовился к вылазке, испытывая нетерпеливый и
радостный азарт. Он был жив и по-прежнему ощущал себя хозяином притихшей под снегом
Брестской крепости.
Но кроме этой основной задачи существовала задача более узкая и более личная. Он
думал о ней, словно втайне от самого себя, словно в нарушение отданного торжественного
приказа, будто кто-то здесь мог проверить, как он исполняет этот приказ. Но он жил так,
будто высокий поверяющий постоянно находился рядом, постоянно контролировал его и
проверял, и поэтому то, что он задумал, он задумал как бы в обход этого инспектора,
задумал самовольно и уходил исполнять это тайное желание словно в самоволку от самого
себя.
Он вдруг решил найти, обязательно, непременно найти свой собственный пистолет. Не
оружие вообще, а именно тот, номер которого был записан в его удостоверении. Свое первое
личное оружие, полученное перед строем в день окончания училища и потерянное в первой
рукопашной. Сейчас он особенно хорошо помнил эту первую рукопашную, потому что этот
страшный немец с выбитой нижней челюстью являлся к нему в бреду, снова тянул его за
ногу, снова улыбался мертвым оскалом, а Сальников все не приходил и не приходил, и в
бреду ему казалось, что он не придет уже никогда и никогда не избавит его от этого
кошмара. И, просыпаясь в холодном поту, он особенно старательно вспоминал именно
первый день: встречу с Сальниковым и Денищиком, первую атаку и первый бой. И то, как
постыдно потерял он выданный лично ему пистолет.
Он добрался до костела без приключений, но, привычно оглянувшись, перед тем как
исчезнуть в его пустоте, был неприятно поражен открытием, грозившим самыми тяжелыми
последствиями. Хотя снега выпало мало, и он старался идти по кирпичам, за ним все-таки
тянулся след, и уничтожить этот след он уже не мог. Уничтожить этот след мог только
снегопад, но небо, как назло, было чистым. Теперь он уже не радовался, что забрался в
костел, но возвращаться было еще опаснее: след оставался следом. Поколебавшись, он
решил все же передневать в костеле и пробраться в свой каземат уже в темноте, надеясь, что
— может быть! — к утру выпадет снег и прикроет все натоптанные им дорожки.
Свежий запах зимы хорошо выветрил все закоулки: он не чувствовал уже того смрада,
что когда-то спас его, задержав немцев у входа. Правда, тогда ему дотемна пришлось сидеть
наверху, в оконной нише: уже давно закончился парад, гости удалились, а солдат увели. Он
пробирался по карнизу в полной тьме, чудом не сорвался, но все сошло благополучно. Тогда
сошло, но теперь веселый, радостный снег был союзником его врагов.
Он все время думал об этом, с тревогой прислушиваясь к звонкой утренней тишине. В
морозном воздухе звуки стали чище: до него доносились и шум машин, и свежие скрипы
снега, и голоса немецких солдат, которые кидались снежками у трехарочных ворот.
Поначалу все это настораживало его, но время шло, и он постепенно все больше и больше
приглядывался к тому, что хранил костел для него одного. И чем больше он приглядывался,
тем все неумолимее, все плотнее обступали его тени тех, кого уже не было, кто оставался
только в его воспоминаниях.
Он сразу нашел окно, через которое в первый раз прыгал в костел. Именно это: то,
второе, он даже не искал. Но это окно своей первой атаки он выбрал сам, сам струсил перед
ним, и пограничнику пришлось заплатить жизнью за эту трусость. Такое не забывается: он
не был трусом и поэтому помнил все. Даже загустевшую кровь, которая била в него, когда
предназначенные ему пули попадали в уже мертвого пограничника.
Но это было потом. Потом, а тогда он ввалился в задымленный костел, кого-то бил, в