Page 28 - Звездные корабли

окруженная тройным кольцом горных уступов.
Внизу, то изрытые причудливыми промоинами, то выступающие узкими башнями и
округленными куполами, протянулись красные песчаники и глины. Второй уступ массивных
пород был испещрен щетинистыми лентами горных елей, казавшихся почти черными на
серо-фиолетовой поверхности склонов. И выше всего, победно сияя своей недоступной
белизной, тянулся пильчатый ряд снеговых вершин, словно стена исполинского замка,
надежно огородившая долину.
А там, внизу, отчетливо виднелись борозда, распоровшая ровную степь, насыпь
огромной плотины, груды земли, глубокие котлованы, домики поселка и ряды длинных
белых палаток.
Давыдов уже привык к поражавшему его вначале зрелищу большой стройки, но сейчас
он с волнением смотрел на ажурные плетения каркасов бетонных конструкций. Здесь, по-
видимому, и есть головная гидростанция.
В одном из котлованов обнаружены скелеты динозавров, кладбище, образовавшееся
тогда, когда вокруг не громоздились эти высокие горы. Они поднялись позже – силами
мощных атомных реакций, происходивших в глубинах земной коры. Но излучение могло
привлечь звездных пришельцев в их поисках запасов атомной энергии…
Машина остановилась возле длинного беленого дома.
– Приехали, товарищ Давыдов, – сказал шофер, отворяя дверцу. – Задремали маленько?
Дорога хорошая, можно поспать…
Давыдов очнулся, вылез из машины, увидев спешившего к нему Старожилова.
Скуластое лицо научного сотрудника заросло до глаз густейшей щетиной, серый рабочий
костюм весь пропитался желтой пылью. Голубые глаза его радостно сияли.
– Начальник (когда-то Старожилов, еще студентом, много ездил с Давыдовым и с тех
пор упорно называл его начальником, как бы отстаивая свое право на походную дружбу), я
вас, пожалуй, обрадую! Долго ждал – и дождался! Отдохните, покушайте, и поедем. Это
крайний южный котлован, с километр отсюда…
– Нет уж, я не устал. Везите! – прервал Давыдов.
Старожилов еще шире улыбнулся.
– Великолепно, начальник! – вскричал он, втискиваясь в машину и стараясь не
замечать недовольно косившегося на него шофера, который явно не доверял чистоте одежды
Старожилова.
– Мы натолкнулись на останки динозавров сразу же, как вскрыли большой пласт
11
эолового плотного песка, вклинившийся с юга, – спешил рассказать Старожилов. –
Сначала мы обнаружили несколько разрозненных костей, потом вскрыли огромный скелет
12
моноклона прекрасной сохранности. Череп его оказался пробитым – да, насквозь
пробитым! Илья Андреевич, что вы думаете… Узенькая овальная дырочка!
Давыдов побледнел.
– И что дальше? – выдавил он из себя.
– Дальше на большой площади ничего не встретилось. А позавчера у самой границы
котлована опять нашли кости – грудой, но не разрозненные. Впечатление такое, что лежат
кучей несколько скелетов. Странно: хищники и травоядные вместе. По задней лапе я
определил крупного карнозавра, 13 и тут же торчат копыта какого-то цератопса. 14

11 Эоловый – обязанный своим происхождением ветру, ветровому переносу.

12 Моноклон – однорогий представитель рогатых травоядных динозавров.

13 Карнозавр – хищный динозавр.

14 Цератопс – собирательное название рогатых травоядных динозавров.