Page 31 - Звездные корабли

– Позовите Старожилова скорее! – поднял Давыдов побагровевшее от прилива крови
лицо. – И рабочих сюда!
Жене передалось волнение ученого. Звонкий голос девушки понесся над изрытыми
песками. Старожилов прибежал молниеносно, как показалось Давыдову, погруженному в
рассматривание странной находки.
Терпеливо, медлительно и нежно профессор и его сотрудник принялись снимать
породу вокруг темно-фиолетового куполка. С боков кость не расширялась в глубину, стенки
купола стали отвесными и превратились в неправильное, слегка сдавленное полушарие.
Давыдов, очищавший свою сторону, вдруг почувствовал, что препаровальная игла
погрузилась в податливую рыхлость песка, точно кость окончилась в этом месте. Некоторое
время профессор осторожно нащупывал границы и, наконец решившись, вращательным
движением иглы быстро разрыхлил породу. Песок смели мягкой кистью. Нижний край кости
здесь оказался закругленным и утолщенным, он врезался в стенку полушария двумя
широкими дужками.
Крик, который вырвался из широкой груди Давыдова, заставил вздрогнуть
стеснившихся около него сотрудников.
– Череп, череп! – завопил профессор, уверенно расчищая породу.
Действительно, освобожденные от породы большие пустые глазницы обозначались
совершенно отчетливо. Теперь ясно выступил широкий и крутой лоб. Загадочный купол был
просто верхней частью черепа, подобного человеческому, немного больших, чем у среднего
человека, размеров.
– Попался, небесный зверь или человек! – с бесконечным удовлетворением сказал
профессор, с усилием разгибаясь и потирая виски.
Голова закружилась, и он тяжело привалился к стене ямы. Старожилов поспешно
схватил профессора за локоть, но тот нетерпеливо отстранил его:
– Действуйте! Приготовьте большую коробку, вату, клей – череп нужно поскорее
вынуть. По-видимому, он прочен. Отделяйте осторожно – дальше вглубь должны быть кости
скелета, его скелета. Пусть рабочие снимают послойно всю породу вокруг. Скелет динозавра
сразу же разобрать и удалить. Перекопайте все – каждый сантиметр этого участка. Весь
песок нужно просеять…

Шатров спешил по длинному коридору института, не отзываясь на приветствия
встречавшихся с ним сотрудников. Он оказался перед той самой дверью, в которую входил с
коробкой Тао Ли два с половиной года назад. Но сейчас Шатров не медлил у входа, не
улыбался лукаво, перед тем как поразить друга неожиданностью приезда. Со строгим,
сосредоточенным лицом он вбежал прямо в кабинет.
Давыдов немедленно отложил в сторону бумагу, на которой записывал какие-то
расчеты.
– Алексей Петрович! Вы прямо дипкурьер! – загудел он, как в бочку. – Для вас такая
скорость даже неприлична… Когда вы получили мое письмо с описанием всех обстоятельств
находки?
– Вчера утром. Выехал в пять часов. Но, ей-ей, я на вас обижен. Будто вы не могли
сообщить мне раньше! Зачем было писать уже post factum? То вы неистовствовали, требуя от
меня предполагаемого облика небесного зверя, а когда нашли, молчали до конца раскопок!
Шатров рассерженно дернул плечом и забегал по кабинету.
– Не сердитесь, Алексей Петрович. Я тоже хотел сделать вам сюрприз. Что из того,
если бы вы узнали на две недели раньше? Только волновались бы и томились, изнывая от
нетерпения в своем Ленинграде.
– Я приехал бы туда, ей-ей! – сердито крикнул Шатров.
– Приехали бы? – изумился Давыдов. – На раскопки? Право, вы совсем переменились, а
я не знал…
Шатров не выдержал и улыбнулся.