Page 223 - Айвенго

обедню, посадив его в дупло дуба вместо кафедры.
- Говори что угодно, Вамба,- сказал рыцарь,- а всё-таки эти иомены сослужили верную
службу твоему хозяину Седрику в Торкилстоне.
- Что правда, то правда,- отвечал Вамба, - но и тут они помогли на манер своих
расчётов с господом богом.
- Какие же это расчёты, Вамба? Ну-ка расскажи, - попросил его спутник.
- А вот какие,- ответил шут.- С богом они ведут двойной счёт, как, бывало, наш старый
эконом называл свои цифры. Такой же расчёт, какой ведёт Исаак со своими должниками:
дать поменьше, а за это в кредит получить побольше, вот и они рассчитывают за всякое
благое дело получить воздаяние в семикратном размере, согласно священному писанию.
- Поясни примером,Вамба,я не мастер считать и в цифрах ничего не смыслю, - сказал
рыцарь.
- Ну, коли вы такой недогадливый,- отвечал Вамба,- так я поясню вашей милости, что
эти честные молодцы соблюдают ровный счёт, и на каждое доброе дело у них приходится
другое, менее похвальное. Подадут, например, нищему монаху одну серебряную монету, а у
жирного аббата стащат сотню золотых… Или окажут помощь бедной вдове, а в лесу
расцелуют пригожую девицу…
- Какое же из этих дел доброе, а какое злое?- прервал его рыцарь.
- Вот так загадка! Отличная загадка!- воскликнул Вамба.- Что и говорить, с умным
поведёшься- ума наберёшься.Я готов побожиться, сэр рыцарь, что лучше этого вы не могли
сказать, когда служили пьяную всеношную с шалым отшельником… Наши лесные приятели
иной раз построят домишко бедняку, а соседний замок сожгут;починят крышу над церковью,
а ризницу ограбят; бедного колодника выручат из тюрьмы, а гордого судью укокошат; или
попросту говоря, освободят саксонского франклина и для этого живьём сожгут норманского
барона. Что и говорить, добрые они воры и самые любезные грабители, но повстречаться с
ними выгоднее в такое время, когда у них побольше грехов.
- Как так, Вамба? - спросил рыцарь.
- Да потому, что в это время у них совесть просыпается и они не прочь произвести
расчёты с господом богом. Но когда они свели расчёты и у них с богом вышло так на
так,тогда спаси,боже, тех, с кого они откроют новый счёт задолженности. Плохо будет тому
путешественнику, кто первым попадётся им под руку после их доброго дела в Торкилстоне.
А всё-таки,- прибавил Вамба, понизив голос и подъехав поближе к рыцарю, - водятся здесь
такие встречные, которые для проезжих гораздо опаснее, чем наши разбойники.
- Кто же это такие? Ведь ни волков, ни медведей у нас не водится,- сказал рыцарь.
- Зато у нас водится вооружённая челядь Мальвуазена,- сказал Вамба,- и уж
поверьте,что полдюжины таких молодцов стоят целой стаи добрых волков! Теперь они
выехали на добычу,да с ними же рыщут и солдаты, бежавшие из Торкилстона. Так что, если
бы мы с ними повстречались, дорого пришлось бы нам поплатиться за наши подвиги. А что,
сэр рыцарь, если бы, к примеру, попалась нам пара таких молодцов, что бы вы сделали?
- Если бы они вздумали преградить нам дорогу, пригвоздил бы мерзавцев к земле моим
копьём.
- А если бы они оказались вчетвером?
- И тех угостил бы тем же,- отвечал рыцарь.
- А если бы их было шестеро,а нас с вами двое, вот как теперь, - продолжал Вамба, -
неужели вы не вспомнили бы о роге Локсли?
- Что? Звать на помощь против подобной своры?- воскликнул рыцарь.- Да один
настоящий рыцарь может разогнать их, как осенний ветер гонит сухую листву!
- Так, так,- сказал Вамба,- я у вас попрошу позволения рассмотреть поближе этот
самый рог, издающий такие мощные звуки.
Рыцарь отстегнул застёжку своей перевязи и удовлетворил любопытство своего
спутника, передав ему рог. Вамба сию же минуту надел его себе на шею.
- Тра-ли-ра-ля! - пропел шут. - Теперь и я сумею протрубить сигнал не хуже кого