Page 99 - Этюды о ученых

катастрофически ухудшается. Спазмы горла, страшные головные боли. Пил по капле,
согревал ноги, натирая их водкой. За ним нежно ухаживали преданные друзья, развлекали,
вывозили в «свет».
И снова, несмотря на все физические страдания, гений его, постепенно трезвея от
религиозного дурмана, ищет спасения в труде. Он возобновил переписку с Ферма, ответил на
письмо известного кутилы и игрока кавалера де Мерэ, в котором изложил новые идеи в
области теории вероятностей (единственный случай в истории, когда кутила помог науке),
изобрёл тачку и омнибус. Постепенно он выкарабкивается из бездны отчаяния. Здоровье
идёт на поправку, он даже подумывает о женитьбе. И надо же случиться этой поездке на
праздник в Нейи! Лошади понесли карету, на мосту (через Сену шарахнулись в сторону: две
первые, оборвав постромки, рухнули в воду. Карета уцелела чудом. Когда к ней подбежали,
Паскаль был без сознания. С этого мгновения можно считать, что он умер, хотя он и прожил
ещё восемь лет. «Я так слаб, что не могу ни ходить без палки, ни ездить верхом, – писал он в
письме к математику Пьеру Ферма. – Я не могу даже ехать в экипаже…» Избегая людей, он
сидел одетый во власяницу, усаженную гвоздями, жёлтый, худой, молчаливый. Его
огромный горбатый нос только подчёркивал сходство с нахохлившейся больной птицей.
Молитвы и чтение Священного писания были единственным его занятием. Этими восемью
годами Паскаля церковь жестоко мстила науке. «Последние годы его жизни, – пишет один из
биографов, – были печальной агонией, полной странных страданий. Часто казалось ему, что
перед ним разверзается бездна, в которую влечёт его непреодолимая сила».
Паскаль умер 19 августа 1662 года, 39 лет от роду. Говорят, что в 1789 году герцог
Орлеанский приказал вырыть кости Паскаля и отдать алхимику, который обещал добыть из
них философский камень. Но, наверное, это только легенда.

Луи Пастер:
«НАУКА СПОСОБСТВУЕТ ТОРЖЕСТВУ ВЕЛИКИХ ИДЕИ»

Белые халаты на улице Ру так же привычны глазу парижан, как скромные блузки
продавщиц из универмагов Риволи и вольная пестрота рубах Монмартра.
Белые халаты – живая эмблема улицы Руу её слава, напоминание о трудах
сегодняшнего дня, воспоминания о её великом прошлом: на улице Ру в Париже находится
Институт Пастера. В стенах этого здания жил и работал великий человек, подаривший миру
новую науку – микробиологию. Жизнь Луи Пастера глубоко драматична, его характер
удивительно противоречив. Отважный в работе, робкий в жизни, целеустремлённый и
постоянно меняющий объекты своих исследований, слезливо-сентиментальный и теряющий
голову в коротких вспышках гнева, не лишённый любви к броской фразе и осторожный в
своих выводах – таков Луи Пастер. Он не пил сырого молока и мыл каждую вишню
кипячёной водой, но не боялся брать пипеткой слюну из пасти бешеной собаки и бесстрашно
работал у коек холерных больных. Когда его коллега Девиль намекнул, что это опасно, он
спокойно спросил: «А долг?» «Тон его при этом стоил целой проповеди», – вспоминал
Девиль.
Этот человек, который зажёг на небосклоне науки целое созвездие ярчайших открытий,
должен был всю жизнь отстаивать свои истины в бесполезных, утомительных, иссушающих
мозг спорах. Немало найдётся других учёных, которые испытали то же число незаслуженных
оскорблений и обид, насмешек и издевательств, как Луи Пастер. Но вряд ли найдётся другой
учёный, который бы так болезненно на это реагировал. Даже в зените своей славы он был
затравлен настолько, что после первой прививки против бешенства ночью его мучил
кошмар. «Убийца!» – ясно слышал он голоса людей за окном своей спальни.