Page 18 - О чем шелестит бамбук

морского зверя, коптили рыбу. Их лохматые мужчины,
чьи лица заросли нечесаными бородами, были отчаян-
ными и сильными, – охота на лесного и морского зве-
ря занимала большую часть их дня. Женщины коптили
рыбу, собирали съедобные травы, плели циновки и нян-
чили детей. Взрослые дикарки украшали лица татуиров-
ками вокруг губ, отчего безобразная улыбка растягива-
лась до самых ушей.
Скоро я уподобилась диким эдзо: остриженные до
плеч волосы свободно висели, как у их женщин, а домом
мне служила землянка, будто и впрямь я была лисой.
Когда сосульки повисли на южной стороне высокой
елки, боги дали мне дочь – плод умершей любви.
Что мне было делать с этим ребенком? Ночью я по-
ложила ее в корзину и отнесла в ближайший котан айну.
Там, у жилища старейшины, моя ноша и осталась. По-
следний раз посмотрела я на дитя, чертами лица напоми-
навшее Саито, и ушла. Снежные хлопья, будто холодные
бабочки, слетались в корзину из глубин черного неба.
Детский крик раздался в ночи, откинулся полог землян-
ки, и куру забрали себе мою дочь.

16