Page 690 - И жили люди на краю

687
обнимая, шепнула:
– У Сталина был. Такое...
– Ты что? – перебил Дмитрий Иванович и, оглядевшись,
смягчил голос: – На заседании видел. Появился неожиданно из
двери слева, подошёл сзади к президиуму, Молотову что-то
сказал, Микояну, после стоял у стены, курил трубку. Ушёл в ту
же дверь.
«Товарищ Сталин вызвал нас не только за тем, чтобы
узнать, какая на острове обстановка... рассудил про себя Катков.
– Вероятно, выбирал одного из двоих. И, может, в тот момент
уже выбрал. Но я ничего об этом не знал и обязан был работать».
По сути он был честен перед собой. Должность начальника
областного гражданского управления его удовлетворяла.
Необычная должность, единственная в такой огромной стране. И
обязанности – особенные, нет подобных ни у кого. Потому что
земля тут окрайная, но не просто на границе, а на стыке разных
мировоззрений, иных культур, обычаев. Русские, в любое время
жившие здесь, всегда пребывали на краю опасностей – соседи
чинили их хитро и коварно, порой с широкой улыбкой; войны с
ними загорались с этого дальнего края. Земля эта для русских
была и краем лишений – вырываясь из глуби отечества в надежде
на волю и лучшую долюшку, они попадали здесь точно в ад;
тяжелее жизни, казалось, не может быть, и последнее отдавали,
чтобы обратно переплыть море – не та нужна земля, где медведь
живёт, а та, где курица гребёт. Здесь, на островной каторге,
гремели цепями и до предела опустившиеся, озверелые, и до
крайности испытывающие жестокие унижения. Здесь и природа
– край буйства стихий: и тайфуны, и наводнения, и
землетрясения. Да что говорить, на суровом российском отшибе
трудно и отчуждённо жилось человеку, небо казалось с овчинку.
Но это всё в прошлом.
Катков искренне и по-юношески пылко верил, что скоро на