Page 696 - И жили люди на краю

693
положения, без больших возможностей – обыкновенный
пожилой мужчина, старше жены своей более чем на двадцать лет.
Нужен ли тогда?..
Обедая ли в вагоне-ресторане, или по вечерам сидя в купе,
набитом любителями лото, он украдкой наблюдал за Марией.
Ей уступали место за столиком. Прямая, сосредоточенная,
пахнущая дорогими духами, она редко улыбалась, а рассмешить
её, представлялось, совсем нельзя. В разговорах, что возникали
во время игры, она не участвовала. Катков заметил, что даже
когда к ней обращаются, норовит не ответить. За весь вечер
обычно произносила несколько слов: «Квартира. По одной...»,
«Кончила, низ». О выигрыше она заявляла твердо, как о
безоговорочно свершившемся. Карту её никогда не проверяли.
На маленькой станции перед Улан-Удэ окно, в которое
смотрела Мария, остановилось напротив дежурного. Молодой,
круглолицый, с чуть раскосыми глазами, он
восторженно-виновато вперился в Марию. Наверное, сам
понимал, что это нехорошо, но не сводил с неё глаз, опустив
большие руки с диском, и Каткову показалось, что дежурный
задерживает поезд. Дмитрий Иванович полушутя шепнул Марии:
– Скажите ему слово, и он бросит станцию, помчится за
вами!
Мария отвернулась от окна.
– Нужен он, как собаке пулемёт, – бросила сердито и
скрылась в купе.
Больше Катков к Марии не подходил. И не думал о ней.
Точно забыл.
Ясным морозным утром проводница разносила чай по купе,
сообщая:
– Товарищи, поезд приближается к бюсту Иосифа
Виссарионовича Сталина... Сидите, сидите. Ещё не скоро.
Успеете позавтракать.