Page 360 - Возле моря
P. 360

парня: садись в машину – и поехали. Прислал он откуда-то всего
          письмецо. И всё, целый год молчит. Быть может, давно землёй
          засыпан. Мидзуя совсем измучилась. Недавно сильно прорвало
          её – в слезах билась: нет его, нет! И не говорят правду.
               – Такого не должно... – сказал Ульян. – Коли не сообщают –
          значит  живой.  А  ему  недосуг.  Или  послал  весточку,  да  китай-
          цы-то... они там кругом. Скажем, везут японцы боеприпас, про-
          виант или почту, а те – в засаде. Бах-трах! – и письмо сгорело.
          Жди, когда ещё напишет, – успокаивал отец.
               Стёпка заботно верховодил над двумя племяшами, юркими,
          везде  сующими  носы  свои.  Как-то,  на  минуту  оставшиеся  без
          пригляда,  они  зашли  в  загородь  к  гусям,  ну  и,  конечно,  через
          мгновение  отчаянный  вопль  и  гогот  переполошили  и  бабку,  и
          деда. Но первым выручать огольцов прибежал Стёпка. Он бук-
          вально вырвал их из взъярившейся стаи, но и сам был пощипан.
          После втроём сидели на крыльце, похныкивали и считали синя-
          ки.
               Стёпка изо дня в день учил племяшей рыбачить; но больше
          всего  им  нравилось  шлёпать  в  отлив  по  мелководью  –  ловили
          крабов, собирали в ивовые корзинки ежей и ракушек. Однажды
          они увидели, как бежит к ним, сильно разбрызгивая воду, Мид-
          зуя. И Стёпка, и племяши замерли в испуге столбиками: случи-
          лось что-то плохое. Но Мидзуя налетела, весёлая, и стала цело-
          вать сыновей.
               – Папа живой! Живой! Скоро приедет!
               Она повела ребят в дом; когда расселись на полу на поду-
          шечках – лишь Ульян остался на скамье, – Мидзуя расправила
          листки бумаги и заговорила, радостно волнуясь:
               – Всех помнит. Со всеми здоровается. Здесь я не буду чи-
          тать... Вот: «Сейчас я чувствую себя хорошо. Хожу, словно и не
          было ранения. Ужасное позади. А было действительно ужасно. Я
          мысленно  прощался  с  тобою,  с  детьми,  со  всеми  вами,  мои
          родные. Нас, раненых, долго везли по каким-то расхлюпанным
          дорогам. Доставили в порт. И началась жарища. Нас не грузили,
          говорили пароходов не хватает».
               У Мидзуи замокрело в глазах. Она поморгала, улыбнулась


                                          358
   355   356   357   358   359   360   361   362   363   364   365