Page 73 - Виктория Цой - Когда я буду морем

Но место службы не выбирают, поэтому она со вздо-
хом принялась обустраиваться в доме. Подметая, вы-
бивая коврики, нося ведра с водой, она несколько раз
мельком видела за забором щуплую спину соседки. Та с
утра до вечера корпела на грядках, двое детей копоши-
лись рядом.
Через неделю, когда соседка шла мимо, Ольга оклик-
нула ее через забор и прыснула, увидев, как та испуган-
но присела.
— Здравствуйте! — Ольга распахнула калитку и вы-
шла на улицу. Ее глаза с головы до ног быстро обежали
маленькую черноволосую женщину, отметили потре-
панную кофту, старые шаровары из серой мешковины,
босые ноги в смешных деревянных шлепанцах. Ок Суль
опустила глаза и низко поклонилась.
Ольга обошла ее сбоку и принялась разглядывать Ми
Ен, привязанную к спине матери. Малышка открыла
сонные глаза, и через секунду испуганный рев огласил
улицу. Ок Суль принялась приседать, качая дочку, но
она все больше заходилась в плаче, видя перед собой не-
знакомое лицо.
Ольга заискивающе заворковала: «Не плачь, дитятко,
не плачь, моя хорошая!» Ми Ен завопила пуще прежне-
го, и Ок Суль стремглав кинулась к себе во двор. Калит-
ка захлопнулась, а Ольга еще несколько минут стояла на
безлюдной улице, растерянно улыбаясь.
Папоротник в этот год пошел в рост раньше обычно-
го, и Ок Суль, оставляя Ми Ен на попечение старшего
брата, каждый день ходила в лес, раскинувшийся на
близлежащих сопках, и возвращалась с тяжелой котом-
кой за спиной. Кипятила на печи воду до бурлящего
ключа, отваривала ровные хрусткие стебли до мягкости
и раскладывала их на солнце, чтобы подсушить.
— Соседи, есть кто дома? — звонкий голос заставил
Ок Суль разогнуться.

71