Page 31 - Мартин Иден

вечная непосильная работа. Сестра оттолкнула его, но он уже успел
заметить ее слезы.
– Завтрак в духовке, – поспешно сказала она. – Джим, должно, уж
встал. Я спозаранку на ногах, стирка, у меня. А теперь пошевеливайся и
поскорей выметайся. Дома нынче хорошего не жди, Том-то взял pacчет,
придется Бернарду самому побывать за возчика..
Мартин пошел на кухню, а сердце щемило, распаренное лицо сестры,

ее неряшливый вид растравляли душу. Будь у нее на это немного времени,
она бы его любила. Но она до полусмерти замучена. Скотина Бернард
Хиггинботем, совсем ее загонял. И однако Мартин поневоле почувствовал,
что в сестрином поцелуе не было никакой прелести. Правда, то был
необычный поцелуй. Уже многие годы Гертруда целовала его, лишь когда
он уходил в плаванье или возвращался. Но сегодняшний поцелуй отдавал
мыльной пеной, а губы у нее дряблые. Они не прижались к его губам
быстро, сильно, как положено в поцелуе. Это был поцелуй усталой
женщины, чья усталость копилась так долго, что она разучилась
целоваться. Мартин помнил ее девушкой – до того, как выйти замуж, она,
бывало, после тяжелого рабочего дня в прачечной ночь напролет танцевала
с лучшими танцорами, а наутро прямиком с танцев опять отправлялась в
прачечную – и хоть бы что. А потом он подумал о Руфи, у нее, наверно,
губы прохладные и нежные, ведь вся она – прохлада и нежность. Должно
быть, она и целует, как пожимает руку, как смотрит на тебя, –

бесхитростно, от души. Он осмелился представить, будто ее губы
коснулись его губ, да так живо это представил, что у него закружилась
голова и показалось, он парит в облаке розовых лепестков и весь
пропитался их ароматом.
На кухне он застал Джима, второго квартиранта, тот лениво ел
овсяную кашу и смотрел скучливо, отсутствующим взглядом. Он был
подручным слесаря, и его слабовольный подбородок, сластолюбие и вместе
с тем трусоватая тупость были верным знаком, что в жизни ему не
преуспеть.
– Чего не ешь? – спросил он, когда Мартин уныло ковырнул уже
простывшую недоваренную кашу. – Опять вчера напился?
Мартин покачал головой. Все, что вокруг, угнетало своим убожеством.
Казалось, Руфь Морз теперь от него дальше прежнего.
– А я напился, – беспокойно хихикнув, похвастался Джим. – Набрался

под завязку. И девчонка подвернулась первый сорт! Домой меня Билли
доставил.
Мартин кивком подтвердил, что слушает – так уж он был устроен –