Page 34 - Мартин Иден

справились те люди, справится и он, он не глупее других.
Так он бродил там и разглядывал набитые мудростью человечества
полки, и уныние то и дело сменялось восторгом. В одном из смешанных
отделов он наткнулся на «Конспект Норрье». Он благоговейно
переворачивал страницы. Этот язык ему все же сродни. Их роднит море.
Потом он увидел «Навигационный справочник» Боудича и книги Лекки и
Маршалла. Вот он будет изучать навигацию. Бросит пить, выучится и

станет капитаном. В эту минуту ему казалось: Руфь совсем рядом. Став
капитаном, он женится на ней (если она пойдет за него). А не пойдет, что
ж, благодаря Ей он станет жить достойно и все равно бросит пить. Потом
вспомнил про страховые компании и про судовладельцев, и те и другие над
капитаном хозяева, и те и другие могут его погубить, а выгода у них прямо
противоположная. Он окинул взглядом комнату, десять тысяч книг, и
прищурился. Нет, ну его, море. В этом книжном богатстве – силища, и если
ему суждены великие дела, он должен совершить их на суше… И потом,
капитанам ведь не положено брать с собой в плавание жен.
Наступил полдень, а там день стал клониться к вечеру. Мартин забыл
про еду, он рылся в книгах о правилах приличия – ведь не только о том,
какое новое дело выбрать, думал он, он ломал голову и над совсем простым
и определенным вопросом. Если познакомился с девушкой из хорошего
общества и она пригласила тебя заходить, скоро ли можно зайти? Вот как
сложился у него в уме этот вопрос. Обширный свод правил хорошего тона

ужаснул его, и он запутался в лабиринте объяснений – как принято у
воспитанных людей обмениваться визитными карточками. Он бросил
поиски. Он не нашел того, что искал, зато понял, какая прорва времени
требуется, чтобы, вести себя как положено воспитанному человеку, и еще
понял, что этому учатся с колыбели.
– Нашли, что вам было нужно? – спросил человек за столом, когда
Мартин уходил.
– Да, сэр, – ответил он. – Хорошая у вас библиотека.
Тот кивнул.
– Приходите почаще, будем вам рады. Вы моряк?
– Да, сэр, – ответил он. – Еще приду.
И спускаясь по лестнице, с недоумением спросил себя: «А как это он
прознал, что я моряк!»
И весь первый квартал шел скованно, прямо, неуклюже, а потом

задумался, забылся и зашагал, как всегда, свободно, враскачку.