Page 109 - СКАЗКИ

нечто очень важное, ложившееся на все его будущее неизгладимым темным пятном; что ему
предстояло выполнить какой-то долг,– весьма, впрочем, незатруднительный и всякому чижу
свойственный,– но он, как раб ленивый и лукавый, этот долг не осуществил…
Приступив к всестороннему обсуждению своего положения, он прежде всего слукавил.
Или, говоря словами науки, начал рассматривать дело с точки зрения причин, его
породивших. По зависящим ли от него причинам он не осуществил своего долга или по
независящим? «Кабы я был этому делу причинен,– говорил он себе,– ну, тогда точно! Хоть
голову с меня снимите, ежели я виноват,– слова не скажу! А то никакой с моей стороны
причины нет – и на-тко что сделалось!» Но едва он придумал этот изворот, как тотчас же
понял тщету его. Есть факты, относительно которых закон причинности не допускается. Они
должны быть осуществлены – неупустительно, и никакая логомахия note_147 не воссоздаст
того, что должно было быть и чего не было. Нет для него оправданий! Нет! Ни один молодой
муж, ни одна любящая мать, ни один суд присяжных, ниже коронный суд – никакого другого
приговора ему не вынесут, кроме слов: «Срам! срам! срам!»
Он должен был отразить нападение пьяной ватаги; он должен был сделать свое гнездо
неприступным, должен был грудью защищать свое право на осуществление «долга»,
вступить, во имя долга, в кровавый бой… Qu'il mourut!! note_148
– Срам-с! – повторил он автоматически и автоматически же, не снимая мундира,
растрепанный, с тощим желудком, полетел туда!
Старая канарейка уже проснулась и сидела злая-презлая. Кроме того, что с ее
Прозерпиночкой случился такой «срам», ночью прилетела к ней в гости из-за тридевять
земель канарейка-кузина и вконец растравила ее своими рассказами. Она тоже выдала свою
Милочку замуж за снегиря; но… какая разница! Ах, какая разница!
– Так Милочку муж любит! – говорила гостья. – так любит. . . C'est tout un poeme!
note_149 Представь себе. . .
Гостья склонялась к уху кузины, шептала ей нечто и с радостным ужасом откидывалась
назад, повторяя:
– Но представь себе удивление моей цыпочки!!!
А старая канарейка слушала и злобно скрипела носиком.
– Ну, дай бог Милочке… дай бог! – шептала она,– а вот мы… Кому счастье, а нам…
Твою Милочку муж вон как обрадовал, а у нас… Кого другого, а Прозерпиночку мою,
кажется, уж обглодком назвать нельзя… И полненькая, и резвенькая… и щечки, и грудка…
И что ж! даже внимания, мерзавец, не обратил!
– Est-ce possible?! note_150
В эту самую минуту явился чижик. И только что хотел принести оправдание, как
огорченная теща, указывая на дверь, закричала:
– Сорте! Срам, сударь! срам! срам! срам!
А за нею, словно эхо, и кузина повторила:
– Срам! срам! срам!
Оглушенный, он хотел лететь, куда глаза глядят, но у него даже крылья как будто

note_147
Логомахия (от грен, «логос» – слово и «махе» – спор) – беспредметный спор, возникающий из-за
неправильного словоупотребления.

note_148
Qu'il mourut! - (Пусть умер бы!) – Из трагедии Корнеля «Гораций» (III, 6).

note_149
C'est tout un poeme! - Это совершенная поэма!

note_150
Est-ce possible?!- Возможно ли?!