Page 6 - СКАЗКИ

– Вот что, – отвечал другой генерал, – подите вы, ваше превосходительство note_5, на
восток, а я пойду на запад, а к вечеру опять на этом месте сойдемся; может быть, что-нибудь
и найдем.
Стали искать, где восток и где запад. Вспомнили, как начальник однажды говорил:
«Если хочешь сыскать восток, то встань глазами на север, и в правой руке получишь
искомое». Начали искать севера, становились так и сяк, перепробовали все страны света, но
так как всю жизнь служили в регистратуре, то ничего не нашли.
– Вот что, ваше превосходительство: вы пойдите направо, а я налево; этак-то лучше
будет! – сказал один генерал, который, кроме регистратуры, служил еще в школе военных
кантонистов учителем каллиграфии note_6 и, следовательно, был поумнее.
Сказано – сделано. Пошел один генерал направо и видит – растут деревья, а на
деревьях всякие плоды. Хочет генерал достать хоть одно яблоко, да все так высоко висят, что
надобно лезть. Попробовал полезть – ничего не вышло, только рубашку изорвал. Пришел
генерал к ручью, видит: рыба там, словно в садке на Фонтанке, так и кишит, и кишит.
«Вот кабы этакой-то рыбки да на Подьяческую!» – подумал генерал и даже в лице
изменился от аппетита.
Зашел генерал в лес – а там рябчики свищут, тетерева токуют, зайцы бегают.
– Господи! еды-то! еды-то! – сказал генерал, почувствовав, что его уже начинает
тошнить.
Делать нечего, пришлось возвращаться на условленное место с пустыми руками.
Приходит, а другой генерал уж дожидается.
– Ну что, ваше превосходительство, промыслил что-нибудь?
– Да вот нашел старый нумер «Московских ведомостей», и больше ничего!
Легли опять спать генералы, да не спится им натощак. То беспокоит их мысль, кто за
них будет пенсию получать, то припоминаются виденные днем плоды, рыбы, рябчики,
тетерева, зайцы.
– Кто бы мог думать, ваше превосходительство, что человеческая пища, в
первоначальном виде, летает, плавает и на деревьях растет? – сказал один генерал.
– Да, – отвечал другой генерал, – признаться, и я до сих пор думал, что булки в том
самом виде родятся, как их утром к кофею подают!
– Стало быть, если, например, кто хочет куропатку съесть, то должен сначала ее
изловить, убить, ощипать, изжарить… Только как все это сделать?
– Как все это сделать? – словно эхо, повторил другой генерал.
Замолчали и стали стараться заснуть; но голод решительно отгонял сон. Рябчики,
индейки, поросята так и мелькали перед глазами, сочные, слегка подрумяненные, с
огурцами, пикулями note_7 и другим салатом.
– Теперь я бы, кажется, свой собственный сапог съел! – сказал один генерал.
– Хороши тоже перчатки бывают, когда долго ношены! – вздохнул другой генерал.
Вдруг оба генерала взглянули друг на друга: в глазах их светился зловещий огонь, зубы

note_5
Ваше превосходительство.– Согласно Табели о рангах, введенной Петром I в 1722 г., обращение «ваше
превосходительство» соответствовало чинам третьего и четвертого классов (действительный статский советник
и тайный советник).

note_6
...служил еще в школе военных кантонистов учителем каллиграфии…– Имеются в виду военно-учебные
заведения для солдатских детей, существовавшие в России с 1805 по 1856 г. Они давали элементарные
общеобразовательные знания и готовили своих воспитанников к несению военной службы. Преподавание
каллиграфии, т. е. чистописания, как и служба в кавалерии, в щедринской сатире служит обычно признаком
примитивности и духовной нищеты персонажа.

note_7
Пикули – приправа или гарнир из маринованных овощей к мясным и рыбным блюдам.