Page 135 - Двенадцать стульев

— А облучок видели? На скачках были?
— Не обязательно всюду быть! — кричал Ляпис. — Пушкин писал турецкие стихи и
никогда не был в Турции.

— О да, Эрзерум ведь находится в Тульской губернии.

Ляпис не понял сарказма. Он горячо продолжал:
— Пушкин писал по материалам. Он прочел историю Пугачевского бунта, а потом
написал. А мне про скачки все рассказал Энтих.

После этой виртуозной защиты Персицкий потащил упирающегося Ляписа в соседнюю
комнату. Зрители последовали за ними. Там на стене висела большая газетная вырезка,
обведенная траурной каймой.

— Вы писали этот очерк в «Капитанском мостике»?
— Я писал.

— Это, кажется, ваш первый опыт в прозе? Поздравляю вас! «Волны перекатывались
через мол и падали вниз стремительным домкратом...» Ну, удружили же вы «Капитанскому
мостику»! «Мостик» теперь долго вас не забудет, Ляпис!
— В чем дело?

— Дело в том, что... Вы знаете, что такое домкрат?
— Ну, конечно, знаю, оставьте меня в покое...

— Как вы себе представляете домкрат? Опишите своими словами.
— Такой... Падает, одним словом.
— Домкрат падает. Заметьте все! Домкрат стремительно падает! Подождите, Ляпсус, я вам
сейчас принесу полтинник. Не пускайте его!

Но и на этот раз полтинник выдан не был. Персицкий притащил из справочного бюро
двадцать первый том Брокгауза, от Домиций до Евреинова. Между Домицием, крепостью
в великом герцогстве Мекленбург-Шверинском, и Доммелем, рекой в Бельгии и
Нидерландах, было найдено искомое слово.
— Слушайте! «Домкрат (нем. Daumkraft) — одна из машин для поднятия значительных
тяжестей. Обыкновенный простой Д., употребляемый для поднятия экипажей и т. п.,
состоит из подвижной зубчатой полосы, которую захватывает шестерня, вращаемая
помощью рукоятки...» И так далее. И далее: «Джон Диксон в 1879 г. установил на место
обелиск, известный под названием „Иглы Клеопатры", при помощи четырех рабочих,
действовавших четырьмя гидравлическими Д.». И этот прибор, по-вашему, обладает
способностью стремительно падать? Значит, Брокгауз с Эфроном обманывали
человечество в течение пятидесяти лет? Почему вы халтурите, вместо того чтобы учиться?
Ответьте!
— Мне нужны деньги.

— Но у вас же их никогда нет. Вы ведь вечно рыщете за полтинником.

— Я купил мебель и вышел из бюджета.
— И много вы купили мебели? Вам за вашу халтуру платят столько, сколько она стоит,
грош!
— Хороший грош! Я такой стул купил на аукционе...

— В форме змеи?
— Нет. Из дворца. Но меня постигло несчастье. Вчера я вернулся ночью домой...

— От Хины Члек? — закричали присутствующие в один голос.
— Хина!.. С Хиной я сколько времени уже не живу. Возвращался я с диспута Маяковского.