Page 152 - Двенадцать стульев

Зрители засмеялись. Потом наступило молчание. И суровый голос снизу сказал:
— Где завхоз?
Голос был настолько ответственный, что завхоз, не считая ступенек, кинулся вниз.

— Посмотрите, — сказал голос, — полюбуйтесь на вашу работу!

— Сейчас вытурят! — шепнул Остап Ипполиту Матвеевичу.
И точно, на верхнюю палубу, как ястреб, вылетел толстячок.

— Ну, как транспарантик? — нахально спросил Остап. — Доходит?
— Собирайте вещи! — закричал завхоз.

— К чему такая спешка?
— Со-би-рай-те вещи! Вон! Вы под суд пойдете! Наш начальник не любит шутить!

— Гоните его! — донесся снизу ответственный голос.
— Нет, серьезно, вам не нравится транспарант? Это, в самом деле, неважный
транспарант?
Продолжать игру не имело смысла. «Скрябин» уже пристал к Васюкам, и с парохода можно
было видеть ошеломленные лица васюкинцев, столпившихся на пристани.
В деньгах категорически было отказано. На сборы было дано пять минут.
— Сучья лапа, — сказал Симбиевич-Синдиевич, когда компаньоны сходили на пристань.
— Поручили бы оформление транспаранта мне. Я б его так сделал, что никакой Мейерхольд
за мной бы не угнался.

На пристани концессионеры остановились и посмотрели вверх. В черных небесах сиял
транспарант.

— М-да, — сказал Остап, — транспарантик довольно дикий. Мизерное исполнение.
Рисунок, сделанный хвостом непокорного мула, по сравнению с транспарантом Остапа
показался бы музейной ценностью. Вместо сеятеля, разбрасывающего облигации,
шкодливая рука Остапа изобразила некий обрубок с сахарной головой и тонкими плетьми
вместо рук.
Позади концессионеров пылал светом и гремел музыкой пароход, а впереди, на высоком
берегу, был мрак уездной полночи, собачий лай и далекая гармошка.
— Резюмирую положение, — сказал Остап жизнерадостно. — Пассив: ни гроша денег, три
стула уезжают вниз по реке, ночевать негде и ни одного значка деткомиссии. Актив:
путеводитель по Волге издания тысяча девятьсот двадцать шестого года (пришлось
позаимствовать у мосье Симбиевича в каюте). Бездефицитный баланс подвести очень
трудно. Ночевать придется на пристани. Концессионеры устроились на пристанских
лавках.
— Положение гораздо серьезнее, чем я предполагал, — сказал Остап. — Выколотить из
васюкинцев деньги представляется мне пока что неразрешимой задачей. А денег нам
нужно не менее тридцати рублей. Во-первых, нам нужно питаться и, во-вторых, обогнать
тиражную лоханку и встретиться с колумбовцами на суше, в Сталинграде.

Ипполит Матвеевич свернулся, как старый худой кот после стычки с молодым соперником
— кипучим владетелем крыш, чердаков и слуховых окон.

Остап разгуливал вдоль лавок, соображая и комбинируя. К часу ночи великолепный план
был готов. Бендер улегся рядом с компаньоном и заснул.