Page 152 - Три товарища

Врач поднял глаза.
— Еще полтора часа, если не все два. Идет дождь.

С тихим напевным шумом падали капли на листья и кусты в саду. Невидящими глазами
я вглядывался в тьму. Давно ли мы вставали по ночам, забирались в резеду и левкои и
Пат распевала смешные детские песенки? Давно ли садовая дорожка сверкала белизной
в лунном свете и Пат бегала среди кустов, как гибкое животное?..
В сотый раз я вышел на крыльцо. Я знал, что это бесцельно, но все-таки ожидание как-то
сокращалось. В воздухе висел туман. Я проклинал его; я понимал, каково было Кестеру.
Сквозь теплую пелену донесся крик птицы.

— Заткнись! — проворчал я. Мне пришли на память рассказы о вещих птицах. —
Ерунда! — громко сказал я.

Меня знобило. Где-то гудел жук, но он не приближался… он не приближался. Он гудел
ровно и тихо; потом гудение исчезло; вот оно послышалось снова… вот опять… Я вдруг
задрожал… это был не жук, а машина; где-то далеко она брала повороты на огромной
скорости. Я словно окостенел и затаил дыхание, чтобы лучше слышать: снова… снова
тихий, высокий звук, словно жужжание разгневанной осы. А теперь громче… я
отчетливо различал высокий тон компрессора! И тогда натянутый до предела горизонт
рухнул и провалился в мягкую бесконечность, погребая под собой ночь, боязнь, ужас, —
я подскочил к двери и, держась за косяк, сказал:

— Они едут! Доктор, Пат, они едут. Я их уже слышу!
В течение всего вечера врач считал меня сумасшедшим.

Он встал и тоже прислушался.
— Это, вероятно, другая машина, — сказал он наконец.

— Нет, я узнаю мотор.
Он раздраженно посмотрел на меня. Видно, он считал себя специалистом по
автомобилям. С Пат он обращался терпеливо и бережно, как мать; но стоило мне
заговорить об автомобилях, как он начинал метать сквозь очки гневные искры и ни в чем
не соглашался со мной.

— Невозможно, — коротко отрезал он и вернулся в комнату.

Я остался на месте, дрожа от волнения.
— «Карл», «Карл»! — повторял я. Теперь чередовались приглушенные удары и взрывы.
Машина, очевидно, уже была в деревне и мчалась с бешеной скоростью вдоль домов. Вот
рев мотора стал тише; он слышался за лесом, а теперь он снова нарастал, неистовый и
ликующий. Яркая полоса прорезала туман… Фары… Гром… Ошеломленный врач стоял
около меня. Слепящий свет стремительно надвигался на нас. Заскрежетали тормоза, и
машина остановилась у калитки. Я побежал к ней. Профессор сошел с подножки. Он не
обратил на меня внимания и направился прямо к врачу. За ним шел Кестер.

— Как Пат? — спросил он.
— Кровь еще идет.

— Так бывает, — сказал он. — Пока не надо беспокоиться.
Я молчал и смотрел на него.

— У тебя есть сигарета? — спросил он.
Я дал ему закурить.

— Хорошо, что ты приехал, Отто.
Он глубоко затянулся.