Page 20 - Чевенгур

кости, волосы и на все последние пропадающие остатки своей детской родины. Он и сейчас
не прочь был иметь живую мать, потому что не чувствовал в себе особой разницы с
детством. И тогда, в том голубом тумане раннего возраста, он любил гвозди на заборе, дым
придорожных кузниц и колеса на телегах
— за то, что они вертелись.
Куда бы ни уходил из дома маленький Захар Павлович, он знал, что есть мать, которая
его вечно ждет, и он ничего не боялся.
Линию железной дороги защищал с обеих сторон кустарник. Иногда в тени кустарника
сидели нищие, они либо ели, либо переобувались. Они видели, как с большими скоростями
вели поезда торжествующие паровозы. Но ни один нищий не знал, отчего едет сам паровоз.
Даже более простое соображение — для какого счастья они живут — тоже не приходило в
голову нищим. Какая вера — надежда — любовь давала силу их ногам на песчаных дорогах
— ни одному подающему милостыню не было известно. Захар Павлович опускал иногда в
протянутую руку две копейки, без рассуждения оплачивая то, чего нищие были лишены и
чем он был вознагражден, — понимание машин.
На откосе сидел лохматый мальчик и сортировал подаяние: плесень откладывал
отдельно, а более свежее — в сумку. Мальчик был худ, но лицом бодр и озабочен.
Захар Павлович остановился, покуривая на свежем воздухе ранней осени.
— Отбраковываешь?
Мальчик не понял технического слова.
— Дядь, дай копейку, — сказал он, — или докурить оставь!
Захар Павлович вынул пятак.
— Ты небось жулик и охальник, — без зла сказал он, уничтожая добро своего подаяния
грубым словом, чтобы самому не было стыдно.
— Не, я не жулик, я побирушка, — ответил мальчик, утрамбовывая корки в мешке. —
У меня мать-отец есть, только они от голода скрылись.
— А куда же ты пуд харчей запаковал?
— Домой собираюсь наведаться. Вдруг мать с ребятишками пришла — чего тогда им
есть?
— а ты сам-то чей?
— Я отцовский, я не круглая сирота. Вон те — все жулики, а меня отец порол.
— А отец твой чей?
— Отец тоже от моей матери родился — из пуза. Пузо намнут, а нахлебники как из
пропасти рожаются. а ты ходи и побирайся на них!
Мальчик загорюнился от недовольства на отца. Пятак он давно спрятал в кисет,
висящий на шее; в кисете было еще порядочно медных денег.
— Уморился небось? — спросил Захар Павлович.
— Ну да, уморился, — согласился мальчик. — Разве у вас, чертей, сразу
напобираешься? Брешешь-брешешь, аж есть захочешь! Пятак подал, а самому, должно,
жалко! Я б ни за что не дал.
Мальчик взял заплесневелый ломоть из кучки порченого хлеба; очевидно, лучший хлеб
он сносил в деревню родителям, а плохой ел сам. Это мгновенно понравилось Захару
Павловичу.
— Небось отец тебя любит?
— Ничего он не любит — он лежень. Я матерь больше люблю, у нее кровь из нутра
льется. Я рубашку ей раз стирал, когда она хворала.
— А отец твой кто?
— Дядя Прошка. Я ведь не здешний…
В памяти Захара Павловича нечаянно встал подсолнух, растущий из дымохода
покинутой хаты, и рощи бурьяна на деревенской улице.
— Так ты Прошка Дванов, сукин сын!
Мальчик вывалил изо рта непрожеванную хлебную зелень, но не бросил ее, а положил