Page 142 - Мастер и Маргарита

— Руку можно будет положить на нее, если станет очень трудно, — шептал Коровьев.
Какой-то чернокожий подкинул под ноги Маргарите подушку с вышитым на ней
золотым пуделем, и на нее она, повинуясь чьим-то рукам, поставила, согнув в колене, свою
правую ногу. Маргарита попробовала оглядеться. Коровьев и Азазелло стояли возле нее в
парадных позах. Рядом с Азазелло — еще трое молодых людей, смутно чем-то напомнивших
Маргарите Абадонну. В спину веяло холодом. Оглянувшись, Маргарита увидела, что из
мраморной стены сзади нее бьет шипящее вино и стекает в ледяной бассейн. У левой ноги
она чувствовала что-то теплое и мохнатое. Это был Бегемот.
Маргарита была в высоте, и из-под ног ее вниз уходила грандиозная лестница, крытая
ковром. Внизу, так далеко, как будто бы Маргарита смотрела обратным способом в бинокль,
она видела громаднейшую швейцарскую с совершенно необъятным камином, в холодную и
черную пасть которого мог свободно въехать пятитонный грузовик. Швейцарская и
лестница, до боли в глазах залитая светом, были пусты. Трубы теперь доносились до
Маргариты издалека. Так простояли неподвижно около минуты.
— Где же гости? — спросила Маргарита у Коровьева.
— Будут, королева, сейчас будут. В них недостатка не будет. И, право, я предпочел бы
рубить дрова, вместо того чтобы принимать их здесь на площадке.
— Что рубить дрова, — подхватил словоохотливый кот, — я хотел бы служить
кондуктором в трамвае, а уж хуже этой работы нет ничего на свете.
— Все должно быть готово заранее, королева, — объяснял Коровьев, поблескивая
глазом сквозь испорченный монокль. — Ничего не может быть гаже, чем когда приехавший
первым гость мыкается, не зная, что ему предпринять, а его законная мегера шепотом пилит
его за то, что они приехали раньше всех. Такие балы надо выбрасывать на помойку,
королева.
— Определенно на помойку, — подтвердил кот.
— До полуночи не более десяти секунд, — добавил Коровьев, — сейчас начнется.
Эти десять секунд показались Маргарите чрезвычайно длинными. По-видимому, они
истекли уже, и ровно ничего не произошло. Но тут вдруг что-то грохнуло внизу в громадном
камине, и из него выскочила виселица с болтающимся на ней полурассыпавшимся прахом.
Этот прах сорвался с веревки, ударился об пол, и из него выскочил черноволосый красавец
во фраке и в лакированных туфлях. Из камина выбежал полуистлевший небольшой гроб,
крышка его отскочила, и из него вывалился другой прах. Красавец галантно подскочил к
нему и подал руку калачиком, второй прах сложился в нагую вертлявую женщину в черных
туфельках и с черными перьями на голове, и тогда оба, и мужчина и женщина, заспешили
вверх по лестнице.
— Первые! — воскликнул Коровьев, — господин Жак с супругой. Рекомендую вам,
королева, один из интереснейших мужчин! Убежденный фальшивомонетчик,
государственный изменник, но очень недурной алхимик. Прославился тем, — шепнул на ухо
Маргарите Коровьев, — что отравил королевскую любовницу. А ведь это не с каждым
случается! Посмотрите, как красив!
Побледневшая Маргарита, раскрыв рот, глядела вниз и видела, как исчезают в каком-то
боковом ходу швейцарской и виселица и гроб.
— Я в восхищении, — заорал прямо в лицо поднявшемуся по лестнице господину
Жаку кот.
В это время внизу из камина появился безголовый, с оторванною рукою скелет,
ударился оземь и превратился в мужчину во фраке.
Супруга господина Жака уже становилась перед Маргаритою на одно колено и,
бледная от волнения, целовала колено Маргариты.
— Королева, — бормотала супруга господина Жака.
— Королева в восхищении, — кричал Коровьев.
— Королева… — тихо сказал красавец, господин Жак.
— Мы в восхищении, — завывал кот.