Page 24 - Обелиск

Миклашевич рассказывал, что после того, как Мороз запретил трогать этого Каина, они
посидели малость, да и взялись за свою затею втихомолку, тайно от учителя. Долго
прикидывали, присматривались и наконец разработали такой план.
Я вроде говорил уже, что этот Каин жил на отцовском хуторе, через поле от Сельца.
Почти все время отирался в местечке, но иногда приезжал домой – попьянствовать да
позабавиться с девками. Один приезжал редко, больше с такими, как сам, изменниками, а то
и с немецким начальством. Тогда в здешних местах было еще тихо. Это потом уже, с лета
сорок второго, загремело, и немцы не очень-то показывали нос в села. А в первую зиму
держали себя нахально, отчаянно, ничего не боялись. В ту пору случалось, что Каин и на
ночь оставался в хуторе, переночует, а назавтра утречком катит себе в район. Верхом, на
санях, а то и на машине. Если с начальством. И вот ребята однажды подобрали момент.
Все случилось нежданно-негаданно, как следует не организовано. Ребятишки ведь
неопытные. Да и откуда взяться опыту? Одна жажда мести.
Помню, была весна. С полей сошел снег, только в лесу да по рвам и ямам лежал еще
грязными пятнами. В оврагах и на пашне было сыро и топко. Бежали ручьи, полные, мутные.
Но дороги уже подсыхали, под утро порой жал небольшой морозец. Отряд наш малость
увеличился, набралось человек полета: военные и местные пополам. Меня поставили
комиссаром. То был рядовым, а то вдруг начальство, забот прибавилось не дай бог. Но
молодой был, энергии хватало, старался, спал по четыре часа в сутки. В то время мы уже
знали, предвидели – весной загремит, а вот оружия было маловато, на всех не хватало. Где
могли, всюду добывали, выискивали оружие. Посылали за ним, аж за сто километров, на
государственную границу. Однажды кто-то сказал, будто на переправе через Щару прошлым
летом наши, отступая, затопили два грузовика с боеприпасами. И вот Селезнев загорелся,
решил вытащить. Организовал команду в пятнадцать человек, снарядил пару фурманок,
руководить взялся сам – надоело сидеть в лагере. А меня оставил за главного. Первый раз
оказался над всеми начальником, ночь напролет не спал, два раза посты проверял – на
просеке и дальний, у кладок. Утром, только задремал в землянке, будят. Еле поднялся со
своего хвойного ложа, гляжу. Витюня, наш партизан, долговязый такой саратовец, что-то
толкует, а я спросонья никак не могу понять, в чем дело. Наконец понял: часовые задержали
чужого. «Кто такой?» – спрашиваю. Отвечает: «А черт его знает, вас спрашивает. Хромой
какой-то».
Услышав такое, я, признаться, встревожился. Сразу почувствовал: Мороз, значит,
что-то стряслось. Сперва почему-то подумал о селезневской группе – показалось: с ней
что-то недоброе, потому и прибежал Мороз. Но почему сам Мороз? Почему не прислал кого
из ребят? Хотя если б на свежую голову, так какое отношение имел Мороз к группе
командира? Она даже не в ту сторону и выехала.
Встал, натянул сапоги, говорю: «Ведите сюда». И точно: вводят Мороза. В кожушке,
теплой шапке, но на ногах туфли чуть не на босу ногу и мокрые до колен штаны. Не
соображу никак, что случилось, а что плохое, это уж точно чувствую: весь взъерошенный
вид Мороза красноречиво о том свидетельствует. Да и его неожиданное появление в лагере,
где он никогда еще не был. Шутка ли, километров двенадцать отмахать по такой дороге.
Вернее, без всякой дороги.
Мороз постоял малость, присел на нары, посматривая на Витюню: мол, не лишний ли.
Я делаю знак, парень закрывает дверь с той стороны, и Мороз говорит таким голосом, словно
похоронил родную мамашу: «Хлопцев забрали». Я не понял сначала: «Каких хлопцев?» –
«Моих, – говорит. – Сегодня ночью схватили, сам едва вырвался. Один полицай
предупредил».
Признаться, тогда я ждал худшего. Я думал, что случилось что-то куда более страшное.
А то – хлопцев! Ну что они могли сделать, эти его хлопцы? Может, сказали что? Или
обругали кого? Ну, дадут по десятку палок и отпустят. Такое уже бывало. В то время я еще
не предвидел всего, что произойдет в связи с этим арестом морозовских хлопцев.
А Мороз немного успокоился, отдышался, закурил самосаду (раньше не курил вроде) и