Page 16 - Пелагея

ребятишечки сопленосые в пьяных играли. Друг за дружку руками держатся,
головенками мотают, что-то верещат — не то матюкаются, не то песни поют. Совсем как
папы и мамы…
Пелагея пошла полем: не дай бог нарваться на пьяного. Заговорит. Домой потащит. А то
и лягнет — не теперь сказано: пьяному море по колено. Правда, за себя она не опасалась
— даст сдачи. А что делать, когда дочь начнут в грязи валять?
Первый раз Пелагея накрыла Альку за шалостью, когда та училась еще в пятом классе.
Зимой, в женский день.
В тот день как раз случилась у них беда — Манька, корова, заболела. Ветеринара дома
нету — в районе. Что делать? Вспомнили про молодого зоотехника — все больше
понимает, чем они сами. И вот с этим-то молодым зоотехником Пелагея и накрыла свою
дочь. Целуются! В хлеву у коровы. В то самое время столковались, покамест матерь за
пойлом выходила. И добро бы только парень Альку лапал, а то ведь нет. То ведь Алька,
как травина, оплела парня. Привстала, на цыпочки приподнялась, чтобы ненадежнее к
губам припасть, да еще обеими руками за шею ухватилась. Вот что поразило тогда
Пелагею.
С зоотехником разговор был короток. Зоотехника заслали в самую распродальнюю дыру
в районе — в силе она в ту пору была. А дочь родную куда сошлешь?
Била, говорила по-хорошему — все напрасно. Кого где не видели под углом да за
огородом, а Альку обязательно.
И если бы сейчас, к примеру, Пелагея натолкнулась на нее с парнем возле бани или
амбара, она бы не подняла крик от неожиданности…

У клуба стоном стонала земля — такого многолюдья она давно уже не видела в своей
деревне. А со стороны подгорья подходили все новые и новые люди. С лесопункта, из-за
реки, из других деревень — моторы, начавшие завывать на реке с полудня, все еще не
смолкли, — и были гости из района.

Тихонько и незаметно перебравшись через жердяную огороду, она хотела так же
тихонько и незаметно подойти к крыльцу, возле которого танцевала молодежь, да не тут-
то было!

— Сватья, сватьюшка! Ух, как хорошо! А я ведь к тебе собралась. Где, говорю, у вас
Прокопьевна? Куды вы ее подевали?

Пелагея готова была разорвать свою сватьюшку, сестру жены двоюродного брата из
соседней деревни, — так уж не к месту да не ко времени была эта встреча! А заговорила,
конечно, по-другому, так, как будто и человека для ее дороже на свете нет, чем эта
краснорожая сука с хмельными глазами.

— Здорово, здорово, сватьюшка! — сказала нараспев Пелагея да еще и поклонилась: вот
мы как свою родню почитаем. — На привете да на памяти спасибо, Анна Матвеевна, а
худо, видно, к нам собиралась. Не за горами, не за морями живем. За ночь-то, думаю,
всяко можно попасть…
В общем, сказала все то, что положено сказать в этом случае, и даже больше, потому что
та дура пьяная кинулась обнимать да целовать ее, а потом потащила в круг.

— Посмотри, посмотри на свою дочерь! Я посмотрела — глазам легче стало. Вот какая
она у тебя красавица!

Так Пелагея и въехала в молодежный круг в обнимку со сватьей-пьяницей. Не
закричишь: «Отстань, тварь пьяная», когда народ кругом. А через минуту она сама, по
своей доброй воле, обнимала сватью. Не думала, не думала, что у нее в таком почете
Алька.
Антонида Петровна с высоким образованием, а где?

На закрайке. С родным братцем топчется. А другая горожаха, председателя
лесхимартели дочь, тоже ученая, та и вовсе не при деле — на выставке, а попросту