Page 165 - Хождение по мукам. Сёстры

Чтобы лучше отвечать на вопросы, Николай Иванович слез с трибуны, и его сейчас же
окружили возбужденные солдаты. Подполковник Тетькин, облокотясь о перила трибуны,
глядел, как в гуще железных шапок двигалась, крутясь и удаляясь, непокрытая
стриженая голова и жирный затылок военного комиссара. Один из солдат, рыжеватый,
радостно-злой, в шинели внакидку (Тетькин хорошо знал его – из телефонной роты),
поймал Николая Ивановича за ремень френча и, бегая кругом глазами, начал
спрашивать:

– Господин военный комиссар, вы нам сладко говорили, мы все сладко слушали… Теперь
вы на мой вопрос ответьте.

Солдаты радостно зашумели и сдвинулись теснее. Подполковник Тетькин нахмурился и
озабоченно полез с трибуны.
– Я вам поставлю вопрос, – говорил солдат, почти касаясь черным ногтем носа Николая
Ивановича. – Получил я из деревни письмо, сдохла у меня дома коровешка, сам я
безлошадный, и хозяйка моя с детьми пошла по миру просить у людей куски… Значит,
теперь имеете вы право меня расстреливать за дезертирство, я вас спрашиваю?..
– Если личное благополучие вам дороже свободы, – предайте ее, предайте ее, как Иуда, и
Россия вам бросит в глаза: вы недостойны быть солдатом революционной армии… Идите
домой! – резко крикнул Николай Иванович.
– Да вы на меня не кричите!

– Ты кто такой на нас кричать!..
– Солдаты, – Николай Иванович поднялся на цыпочки, – здесь происходит
недоразумение… Первый завет революции, господа, – это верность нашим союзникам…
Свободная революционная русская армия со свежей силой должна обрушиться на
злейшего врага свободы, на империалистическую Германию…

– А ты сам-то кормил вшей в окопах? – раздался грубый голос.

– Он их сроду и не видал…
– Подари ему тройку на разводку…
– Ты нам про свободу не говори, ты нам про войну говори, – мы три года воюем… Это вам
хорошо в тылу брюхо отращивать, а нам знать надо, как войну кончать…
– Солдаты, – воскликнул опять Николай Иванович, – знамя революции поднято, свобода и
война до последней победы…
– Вот черт, дурак бестолковый…

– Да мы три года воюем, победы не видали…
– А зачем тогда царя скидывали?..

– Они нарочно царя скинули, он им мешал войну затягивать…
– Товарищи, он подкупленный…

Подполковник Тетькин, раздвигая локтем солдат, протискивался к Николаю Ивановичу
и видел, как сутулый, огромный, черный артиллерист схватил комиссара за грудь и,
тряся, кричал в лицо:
– Зачем ты сюда приехал?.. Говори – зачем к нам приехал? Продавать нас приехал, сукин
сын…
Круглый затылок Николая Ивановича уходил в шею, вздернутая борода, точно
нарисованная на щеках, моталась. Отталкивая солдата, он разорвал ему судорожными
пальцами ворот рубахи. Солдат, сморщившись, сдернул с себя железный шлем и с силой
ударил им Николая Ивановича несколько раз в голову и лицо…