Page 109 - Золотой телёнок

уголек. И самовар запел:
Под знойным небом Аргентины, Где небо южное так сине…

Великий комбинатор танцевал танго. Его медальное лицо было повернуто в профиль. Он
становился на одно колено, быстро поднимался, поворачивался и. легонько переступая
ногами, снова скользил вперед. Невидимые фрачные фалды разлетались при
неожиданных поворотах.
А мелодию уже перехватила пишущая машинка с турецким акцентом:

… Гдэ нэбо южноэ так синэ, Гдэ жэнщины, как на картинэ…

И неуклюжий, видавший виды чугунный компостер глухо вздыхал о невозвратном
времени:
… Где женщины как на картине, Танцуют все танго.

Остап танцевал классическое провинциальное танго, которое исполняли в театрах
миниатюр двадцать лет тому назад, когда бухгалтер Берлага носил свой первый котелок,
Скумбриевич служил в канцелярии градоначальника, Полыхаев держал экзамен на
первый гражданский чин, а зицпредседатель Фунт был еще бодрым семидесятилетним
человеком и вместе с другими пикейными жилетами сидел в кафе “Флорида”, обсуждая
ужасный факт закрытия Дарданелл в связи с итало-турецкой войной. И пикейные
жилеты, в те времена еще румяные и гладкие, перебирали политических деятелей той
эпохи. “Энвербей-это голова. Юан Ши-кай-это голова. Пуришкевич-все-таки тоже голова!
“-говорили они, И уже тогда они утверждали, что Бриан-это голова, потому что он и
тогда был министром. Остап танцевал. Над его головой трещали пальмы и проносились
цветные птички. Океанские пароходы терлись бортами о пристани Рио-де-Жанейро.
Сметливые бразильские купчины на глазах у всех занимались кофейным демпингом, и в
открытых ресторанах местные молодые люди развлекались спиртными напитками.

— Командовать парадом буду я! - воскликнул великий комбинатор.
Потушив свет, он вышел из комнаты и кратчайшим путем направился на Малую
Касательную улицу. Бледные циркульные ноги прожекторов раздвигались по небу,
спускались вниз, внезапно срезали кусок дома, открывая балкон или стеклянную
арнаутскую галерею с остолбеневшей от неожиданности парочкой. Из-за угла навстречу
Остапу, раскачиваясь и стуча гусеничными лентами, выехали два маленьких танка с
круглыми грибными шляпками. Кавалерист, нагнувшись с седла, расспрашивал
прохожего, как ближе проехать к Старому рынку. В одном месте Остапу преградила путь
артиллерия. Он проскочил путь в интервале между двумя батареями. В другом —
милиционеры торопливо прибивали к воротам дома доску с черной надписью:
“Газоубежище”.
Остап торопился. Его подгоняло аргентинское танго. Не обращая внимания на
окружающее, он вошел в дом Корейко и постучал в знакомую дверь.
— Кто там? — послышался голос подпольного миллионера.

— Телеграмма! - ответил великий комбинатор, подмигнув в темноту.
Дверь открылась, и он вошел, зацепившись папкой за дверной косяк.

На рассвете далеко за городом сидели в овраге уполномоченный и курьер.
Они пилили гири. Носы их были перепачканы чугунной пылью. Рядом с Паниковским
лежала на траве манишка. Он ее снял: она мешала работать. Под гирями
предусмотрительный нарушитель конвенции разостлал газетный лист, дабы ни одна
пылинка драгоценного металла не пропала зря.

Молочные братья изредка важно переглядывались и принимались пилить с новой силой.
В утренней тишине слышались только посвистывание сусликов и скрежетание
нагревшихся ножовок.
— Что такое! — сказал вдруг Балаганов, переставая работать. — Три часа уже пилю, а