Page 5 - Золотой телёнок

реставрировать. Скажите, а вы-то сами помните восстание на броненосце “Очаков”?
— Смутно, смутно, — ответил посетитель. — В то героическое время я был еще крайне
мал. Я был дитя.
— Простите, а как ваше имя?

— Николай… Николай Шмидт.
— А по батюшке?

— Ах, как нехорошо! ” — подумал посетитель, который и сам не знал имени своего отца.
— Да-а, — протянул он, уклоняясь от прямого ответа, теперь многие не знают имен
героев. Угар нэпа. Нет того энтузиазма, Я собственно попал к вам в город совершенно
случайно. Дорожная неприятность. Остался без копейки.

Председатель очень обрадовался перемене разговора. Ему показалось позорным, что он
забыл имя очаковского героя.
“Действительно, - думал он, с любовью глядя на воодушевленное лицо героя, - глохнешь
тут за работой. Великие вехи забываешь”.
— Как вы говорите? Без копейки? Это интересно.

— Конечно, я мог бы обратиться к частному лицу, - сказал посетитель, - мне всякий даст,
но, вы понимаете, это не совсем удобно с политической точки зрения. Сын
революционера — и вдруг просит денег у частника, у нэпмана…
Последние слова сын лейтенанта произнес с надрывом. Председатель тревожно
прислушался к новым интонациям в голосе посетителя. “А вдруг припадочный? —
подумал он, — хлопот с ним не оберешься”.

— И очень хорошо сделали, что не обратились к частнику, — сказал вконец
запутавшийся председатель.
Затем сын черноморского героя мягко, без нажима перешел к делу. Он просил пятьдесят
рублей. Председатель, стесненный узкими рамками местного бюджета, смог дать только
восемь рублей и три талона на обед в кооперативной столовой “Бывший друг желудка”.

Сын героя уложил деньги и талоны в глубокий карман поношенного серого в яблоках
пиджака и уже собрался было подняться с розового пуфика, когда за дверью кабинета
послышался топот и заградительный возглас секретаря.

Дверь поспешно растворилась, и на пороге ее показался новый посетитель.
— Кто здесь главный? — спросил он, тяжело дыша и рыская блудливыми глазами по
комнате.
— Ну, я, — сказал председатель.

— Здоров, председатель, — гаркнул новоприбывший, протягивая лопатообразную ладонь.
— Будем знакомы. Сын лейтенанта Шмидта.

— Кто? - спросил глава города, тараща глаза.
— Сын великого, незабвенного героя лейтенанта Шмидта, -повторил пришелец,

— А вот же товарищ сидит— сын товарища Шмидта, Николай Шмидт.
И председатель в полном расстройстве указал на первого посетителя, лицо которого
внезапно приобрело сонное выражение.
В жизни двух жуликов наступило щекотливое мгновение. В руках скромного и
доверчивого председателя исполкома в любой момент мог блеснуть длинный
неприятный меч Немезиды. Судьба давала только одну секунду времени для создания
спасительной комбинации. В глазах второго сына лейтенанта Шмидта отразился ужас.