Page 158 - Избранное

Тотчас позвали истопника и стали его наводящими вопросами наталкивать на нужный
ответ.
Истопник, предполагая, что его опять будут жучить, отвечал на все вопросы хмуро и
односложно. Он бормотал: дескать, нужно пять штук, тогда, дескать, еще можно оберечься.
А иначе пущай отдают под суд.
Потеряв терпение, директор прямолинейно спросил истопника, что ему нужно.
— Сами знаете что, — угрюмо ответил истопник.
Но тут, под давлением секретаря и директора, истопник наконец произнес искомое
слово. Однако это слово в устах истопника звучало не так, как ожидалось, что-то вроде —
"пять кочерыжек".
Тогда секретарь смотался в юридический отдел и оттуда привел служащего, который
отличался тем, что умел составлять любые бумаги так ловко, что обходил все подводные
камни.
Служащему разъяснили его задачу — составить нужное требование таким образом,
чтобы слово "кочерга" не упоминалось во множественном числе и, вместе с тем, чтобы склад
выдал пять штук.
Немного покусав карандаш, служащий набросал черновик:
"До сего времени наше учреждение, имея шесть печей, обходилось всего лишь одной
кочергой. В силу этого просьба выдать еще пять штук, для того чтобы на каждую печку
имелась бы одна самостоятельная кочерга. Итого выдать — пять штук".
Уже эту бумажку хотели послать на склад, но тут к директору явилась машинистка и
сказала, что она сейчас звонила своей мамаше, старой машинистке с тридцатилетним
стажем. И та ее заверила, что нужно писать пять кочерег. Или пять кочерг.
Секретарь сказал:
— Я так и думал. Только на меня нашло затмение.
Тотчас бумажка была составлена и послана на склад.
Самое смешное из всей этой истории это то, что вскоре бумажка была возвращена
назад с резолюцией заведующего складом: "Отказать за неимением на складе кочережек".
Уже наступила весна. Потом будет лето. До зимы далеко. Об отоплении думать пока
что не приходится. Весной хорошо думать о грамотности, хотя бы в связи с весенними
испытаниями в средней школе. Что же касается данного слова, то слово действительно
каверзное, доступное Академии наук и машинистке с тридцатилетним стажем.
В общем, надо поскорей переходить на паровое отопление. А то люди стали уже
позабывать эти древние слова, связанные с дровяным отоплением.
1940

ИСПЫТАНИЕ

Жила в нашем доме одна семья: муж, жена и сынок, парнишка лет двенадцати. Муж
работал на производстве.
Жена заботилась о хозяйстве. А ребенок посещал школу.
И все шло чудесно.
Выходной день — вылазка за город с ребенком впереди. Вечером культпоход в кино
или к зубному врачу. Регулярное посещение бани. И так далее.
Дружная, тихая семья, без претензии на что-нибудь особенное.
В один прекрасный день муж поднимается по лестнице, чтоб проследовать в свою
квартиру после трудового дня. И вдруг видит: идет по той же лестнице молоденькая особа.
Очень миленькая. Довольно нарядная. С цветком на груди.
Увидев ее, наш муж немножко даже задрожал, поскольку она уж очень ему
понравилась.
А она кокетливо улыбнулась и вспорхнула этажом выше.
Вот проходит месяц. И наш муж снова встречает сию гражданку на той же самой