Page 283 - Избранное

сияла своей какой-то необычайной чистотой. Та жизнь, от которой он ушел, казалась теперь
ему наилучшей жизнью за все время его существования. Больше того — прошлая жизнь
представлялась ему теперь какой-то неповторимой сказкой.
Страшно взволнованный, Мишель стал мотаться по саду, махая руками и бегая по
дорожкам.
И вдруг ясная и понятная мысль заставила его задрожать всем телом.
Да, вот сейчас, сегодня же, он поедет в Псков, там встретит свою бывшую жену, свою
любящую Симочку, с ее милыми веснушками. Он встретит свою жену и проведет с ней
остаток своей жизни в полном согласии, любви и нежной дружбе. Как странно, почему он
раньше об этом не подумал. Там, в Пскове, остался любящий его человек, который попросту
будет рад, что он вернулся.
И, думая об этом, он вдруг заплакал от всевозможных чувств и восторга, охвативших
его.
И, вспоминая те жалкие и счастливые слова, которые она ему говорила девять лет
назад, Мишель поражался теперь, как он мог ею пренебречь и как он мог учинить такую
подлость — бросить славную, любящую женщину, готовую для него отдать свою жизнь.
Он вспоминал теперь каждое слово, сказанное ею. Да, это она ему сказала, и она
молила судьбу, чтоб он был больной, старый и хромой, предполагая, что тогда он вернется к
ней. И вот теперь это случилось. Он больной, старый, уставший. Он нищий и бродяга,
потерявший все в своей жизни. Вот теперь он к ней придет и, став на колени, попросит
прощенья за все, что он сделал ей. Ведь это она, его Симочка, сказала, что она пойдет за ним
и в тюрьму и на каторгу.
И, еще более взволновавшись от этих мыслей, Мишель побежал, сам не зная куда.
Быстрая ходьба несколько утихомирила его волнение, и тогда, торопясь и не желая
терять ни одной минуты, Мишель отправился на вокзал и там начал расспрашивать, когда и с
какой платформы отправляется поезд.
Но, вспомнив, что у него было не больше одного рубля денег, Мишель со страхом стал
спрашивать о цене билета.
Проезд до Пскова стоил дороже, и Мишель, взяв билет до Луги, решил оттуда
как-нибудь добраться до своего сказочного города, где когда-то прервалось его счастье.
Он приехал в Лугу ночью и крепко заснул на сложенных возле полотна шпалах.
А чуть свет, дрожа всем телом от утренней прохлады и волнения, Мишель вскочил на
ноги и, покушав хлеба, пошел в сторону Пскова.

Возвращение. Родные места. Свидание с женой. Обед. Новые
друзья. Служба. Новые мечты. Неожиданная болезнь

Мишель пошел по тропинке вдоль полотна железной дороги, шагая сначала в какой-то
нерешительности и неуверенности. Потом он прибавил шагу и несколько часов подряд шел,
не останавливаясь и ни о чем не думая.
Вчерашнее его волнение и радость сменились тупым безразличием и даже апатией. И
он шел теперь, двигаясь по инерции, не имея на это ни воли, ни особой охоты.
Было прелестное майское утро. Птички чирикали, с шумом вылетая из кустов, около
которых проходил Мишель.
Солнце все больше пекло ему плечи. Ноги, завернутые в портянки и обутые в калоши,
стерлись и устали от непривычной ходьбы.
В полдень Мишель, утомившись, присел на край канавы и, обняв свои колени, долго
сидел, не двигаясь и но меняя позы.
Белые неподвижные облака на горизонте, молодые листочки деревьев, первые желтые
цветы одуванчика напоминали Мишелю его лучшие дни и снова заставили его на минуту
взволноваться о тех возможностях, которым он шел навстречу.
Мишель растянулся на траве и, глядя в синеву неба, снова почувствовал какую-то