Page 42 - Избранное

— Лошадь-то? — небрежно спросил торговец. — Да уж продаю, ладно. Конечно,
продаю.
Егор Иваныч тоже хотел сделать вид, что он но нуждается в лошади, но не утерпел и
сказал, сияя:
— Лошадь-то мне, милый, вот как требуется. До зарезу нужна мне лошадь. Я, милый
ты мой, три года солому жрал, прежде чем купить ее. Вот как мне нужна лошадь… А какая
между тем цена будет этой твоей лошади? Только делом говори.
Торговец сказал цену, а Егор Иваныч, зная, что цена эта не настоящая и сказана, по
правилам торговли, так, между прочим, не стал спорить. Он принялся осматривать лошадь.
Он неожиданно дул ей в глаза и в уши, подмигивая, прищелкивая языком, вилял головой
перед самой лошадиной мордой и до того запугал тихую клячу, что та, невозмутимая до сего
времени, начала тихонько лягаться, не стараясь, впрочем, попасть в Егор Иваныча.
Когда лошадь была осмотрена, Егор Иваныч снова ощупал деньги в сапоге и,
подмигнув торговцу, сказал:
— Продается, значится… лошадь-то?
— Можно продать, — сказал торговец, несколько обижаясь.
— Так… А какая ей цена-то будет? Лошади-то?
Торговец сказал цену, и тут начался торг.
Егор Иваныч хлопал себя по голенищу, дважды снимал сапог, вытаскивая деньги, и
дважды надевал снова, божился, вытирал рукой слезы, говорил, что он шесть лет лопал
солому и что ему до зарезу нужна лошадь, — торговец сбавлял цену понемногу. Наконец в
цене сошлись.
— Бери уж, ладно, — сказал торговец. — Хорошая лошадь. И масть крупная, и цвет,
обрати внимание, какой заманчивый.
— Цвет-то… Сомневаюсь я, милый, в смысле лошадиного цвету, — сказал Егор
Иваныч. — Неинтересный цвет… Сбавь немного.
— А на что тебе цвет? — сказал торговец. — Тебе что, пахать цветом-то?
Сраженный этим аргументом, мужик оторопело посмотрел на лошадь, бросил шапку
наземь, задавил ее ногой и крикнул:
— Пущай уж, ладно!
Потом сел на камень, снял сапог и вынул деньги. Он долго и с сожалением
пересчитывал их и подал торговцу, слегка отвернув голову. Ему было невыносимо смотреть,
как скрюченные пальцы разворачивали его деньги.
Наконец торговец спрятал деньги в шапку и сказал, обращаясь уже на вы:
— Ваша лошадь… Ведите…
И Егор Иваныч повел. Он вел торжественно, цокал языком и называл лошадь
Маруськой. И только, когда прошел площадь и очутился на боковой улице, понял, какое
событие произошло в его жизни. Он вдруг скинул с себя шапку и в восторге стал давить ее
ногами, вспоминая, как хитро и умно он торговался. Потом пошел дальше, размахивая от
восторга руками и бормоча:
— Купил!.. Лошадь-то… Мать честная… Опутал его… Торговца-то…
Когда восторг немного утих, Егор Иваныч, хитро смеясь себе в бороду, стал
подмигивать прохожим, приглашая их взглянуть на покупку. Но прохожие равнодушно
проходили мимо.
"Хоть бы землячка для сочувствия… Хоть бы мне землячка встретить", — подумал
Егор Иваныч.
И вдруг увидел малознакомого мужика из дальней деревни.
— Кум! — закричал Егор Иваныч. — Кум, поди-кось поскорей сюда!
Черный мужик нехотя подошел и, не здороваясь, посмотрел на лошадь.
— Вот… Лошадь я, этово, купил! — сказал Егор Иваныч.
— Лошадь, — сказал мужик и, не зная, чего спросить, добавил: — Стало быть, не было
у тебя лошади?