Page 11 - Маленький Мук

кожу, чтобы она стала гладка и нежна, и вынул внутренности. Потом он начал собирать
коренья, которыми должен был начинить её. На этот раз он заметил в кладовой стенной
шкафчик с приотворённой дверью, которого он до сих пор ни разу не видел. Он с
любопытством заглянул туда.

В шкафу стояло множество корзинок, из которых исходил сильный приятный запах. Он
открыл одну из них и увидел растение какой-то особенной формы и цвета. Стебли и листья
его были голубовато-зелёные, а цветок огненно-красный с жёлтой каймой. Яков задумчиво
посмотрел на этот цветок, понюхал его и заметил, что он пахнет совсем как тот суп, которым
когда-то угостила его старуха. Запах был так силён, что он начал чихать и проснулся.

Он лежал на диване старухи и удивлённо осматривался кругом. «Удивительно, какие бывают
вздорные сны, – сказал он самому себе, – и такие ясные! Ведь я мог бы побожиться, что был
белкой, товарищем морских свинок и, наконец, сделался великим поваром. Вот уж посмеётся
маменька! Впрочем, не будет ли она меня бранить за то, что я заснул в чужом доме, вместо
того чтобы помогать ей на рынке?» С этими мыслями он поднялся, чтобы уйти домой, но всё
его тело так онемело от сна, в особенности затылок, что он не мог повернуть голову. Он
невольно рассмеялся над самим собою и над своею сонливостью, так как каждую минуту
стукался носом то о шкаф, то о стену, то о косяк двери. Белки и морские свинки с визгом
бегали вокруг, как будто желая проводить его. На пороге он обернулся и позвал их за собой,
но они побежали обратно в дом и только издали провожали его жалобным писком.

Улица, куда привела его старуха, находилась в дальней части города, и он едва мог
выбраться из узких переулков. Там была страшная толкотня. По всей вероятности, думал он,
где-нибудь поблизости показывают карлика, так как поминутно слышались возгласы: «Ах,
посмотрите на безобразного карлика! Какой у него длинный нос и как смешно голова торчит у
него прямо на плечах! А руки-то, руки какие чёрные, безобразные!» В иное время Яков и сам
побежал бы за толпой, потому что очень любил смотреть на великанов или карликов и
вообще на всякие диковинки, но на этот раз ему было не до того: он спешил вернуться к
матери.

Ему стало как-то жутко, когда он пришёл на рынок. Мать всё ещё сидела на своём месте, и в
корзине у неё оставалось довольно много овощей; значит, он проспал недолго. Но ему ещё
издали показалось, что мать какая-то грустная: она не зазывала покупателей, а сидела
неподвижно, подперши голову рукою; а когда он подошёл поближе, то ему показалось даже,
что она бледнее обыкновенного. С минуту он постоял, не зная, что делать, но потом собрался
с духом, подошёл к ней сзади, ласково опустил руку на её плечо и сказал:

– Что с тобой, мамочка, ты сердишься на меня?

Мать обернулась, но в ту же минуту отшатнулась от него с криком ужаса.

– Чего тебе нужно, безобразный карлик? – воскликнула она. – Прочь, прочь от меня, я
терпеть не могу подобных шуток!

– Но, мамочка, что с тобой? – спросил Яков с испугом. – Тебе, верно, нездоровится, зачем же
ты гонишь от себя своего сына?

– Я уже сказала тебе – убирайся прочь! – возразила она с гневом. – От меня ты не получишь
ни гроша за свои шутки, уродливое создание!

«Господи помилуй, да она совсем помешалась! – подумал Яков. – Как бы мне отвести её
домой?..»

– Милая мамочка, будь же рассудительна, посмотри на меня хорошенько, ведь я твой сын,
твой Яков…

Page 11/22