Page 6 - Русалочка

На самом корабле было так светло, что можно было различить каждую верёвку, а людей и
подавно. Ах, как хорош был молодой принц! Он пожимал людям руки, улыбался и смеялся, а
музыка всё гремела и гремела в тишине ясной ночи.

Становилось уже поздно, но русалочка глаз не могла оторвать от корабля и от красавца
принца. Разноцветные огоньки потухли, ракеты больше не взлетали в воздух, не слышалось и
пушечных выстрелов, зато загудело и застонало само море. Русалочка качалась на волнах
рядом с кораблём и всё заглядывала в каюту, а корабль стал набирать скорость, паруса
развёртывались один за другим, ветер крепчал, волны всё нарастали, облака спустились, и
где-то вдали засверкала молния. Начиналась буря! Матросы принялись убирать паруса;
огромный корабль страшно качало, а ветер так и бросал его из стороны в сторону; вокруг
корабля вздымались высокие валы, словно чёрные горы, грозившие сомкнуться над мачтами
корабля, но он нырял между водяными стенами, как лебедь, и снова взлетал на гребни волн.

Русалочку буря только забавляла, а морякам приходилось туго. Корабль стонал и скрипел,
толстые доски трещали, волны перекатывались через палубу; грот-мачта переломилась, как
тростинка, корабль опрокинулся набок, и вода хлынула в трюм. Тут русалочка поняла
опасность – ей и самой приходилось остерегаться брёвен и обломков, носившихся по волнам.
На минуту сделалось вокруг так темно, что хоть глаз выколи; но вот опять блеснула молния, и
русалочка вновь увидела на корабле людей: каждый спасался, как умел. Русалочка отыскала
глазами принца и, когда корабль пошёл ко дну, увидела, что принц погрузился в воду.

Сначала русалочка очень обрадовалась тому, что он попадёт теперь к ним на дно, но потом
вспомнила, что люди не могут жить в воде и что он может приплыть во дворец её отца только
мёртвым. Нет, нет, он не должен умереть! И она поплыла между брёвнами и досками, совсем
забывая, что они в любую минуту могут её раздавить. Приходилось то нырять в самую
глубину, то взлетать кверху вместе с волнами; но вот, наконец, она настигла принца, который
уже почти совсем выбился из сил и не мог больше плыть по бурному морю: руки и ноги
отказались ему служить, а прелестные глаза закрылись; он умер бы, не явись ему на помощь
русалочка. Она приподняла над водой его голову и предоставила волнам нести их обоих куда
угодно.

К утру непогода стихла; от корабля не осталось и щепки; солнце опять засияло над водой, и
его яркие лучи как будто вернули щекам принца их живую окраску, но глаза его все ещё не
открывались.

Русалочка откинула со лба принца волосы и поцеловала его в высокий, красивый лоб; ей
показалось, что принц похож на мраморного мальчика, который стоит у неё в саду; она
поцеловала его ещё раз и пожелала, чтобы он остался жив.

Наконец она завидела твёрдую землю и высокие, уходящие в небо горы, на вершинах

Page 6/15