Page 17 - Кавказский пленник

незримо предстал на ее страницах одиноким, мятущимся человеком. Свою «лирическую
исповедь» он решил не печатать до конца дней. * * *

Глубокой ночью в конце осени 1910 года втайне от всех Толстой покинул Ясную Поляну.
Десять дней спустя он умер посреди России на безвестной до этого железнодорожной
станции Астапово. Его похоронили в Ясной Поляне – там, где он завещал. Место было
выбрано им не случайно. Когда-то, очень давно, его брат Николенька говорил, что здесь, у
лесного оврага, зарыта зеленая палочка – сказочный талисман земного рая. На могиле
Толстого нет креста, нет на ней даже памятника. Этого хотел он сам. Только холм земли, с
весны до осени покрытый травой.

На Кавказе и в мире, почти не затихая, снова идет война.

Александр Гулин

Кавказский пленник

(быль)

1

Служил на Кавказе офицером один барин. Звали его Жилин.

Пришло раз ему письмо из дома. Пишет ему старуха мать: «Стара я уж стала, и хочется
перед смертью повидать любимого сынка. Приезжай со мной проститься, похорони, а там и с
Богом, поезжай опять на службу. А я тебе и невесту приискала: и умная, и хорошая, и именье
есть. Полюбится тебе, может, и женишься и совсем останешься».

Жилин и раздумался: «И в самом деле: плоха уж старуха стала; может, и не придется
увидать. Поехать; а если невеста хороша – и жениться можно».

Пошел он к полковнику, выправил отпуск, простился с товарищами, поставил своим солдатам
четыре ведра водки на прощанье и собрался ехать.

На Кавказе тогда война была. По дорогам ни днем ни ночью не было проезда. Чуть кто из
русских отъедет или отойдет от крепости, татары или убьют, или уведут в горы. И было
заведено, что два раза в неделю из крепости в крепость ходили провожатые солдаты.
Спереди и сзади идут солдаты, а в средине едет народ.

Дело было летом. Собрались на зорьке обозы за крепость, вышли провожатые солдаты и
тронулись по дороге. Жилин ехал верхом, а телега с его вещами шла в обозе.

Ехать было 25 верст. Обоз шел тихо; то солдаты остановятся, то в обозе колесо у кого
соскочит или лошадь станет, и все стоят – дожидаются.

Солнце уже и за полдни перешло, а обоз только половину дороги прошел. Пыль, жара,
солнце так и печет, а укрыться негде. Голая степь, ни деревца, ни кустика по дороге.

Выехал Жилин вперед, остановился и ждет, пока подойдет обоз. Слышит, сзади на рожке
заиграли, – опять стоять. Жилин и подумал: «А не уехать ли одному, без солдат? Лошадь

Page 17/24